Når på året tar flest livet sitt?

Når solen skinner og mørket likevel vinner: Myten om vinterdepresjonen og selvmord

I mange år har vi hørt om den tunge vinteren, mørketiden som legger et lokk over sinnene og driver mennesker til fortvilelse. Det er en utbredt oppfatning at selvmordsraten skyter i været når dagene er korte og solen er fraværende. Men hva sier egentlig tallene?

Faktisk maler statistikken et annet bilde enn det vi intuitivt tror. Myten om vinterens overlegne mørke er nettopp det – en myte. Analyse av selvmordsrater i Norge de siste to tiårene (2000-2022) viser en overraskende trend: Våren og sommeren, tiden for fornyelse og lyse dager, er ikke skånet for selvmord.

Spesielt én måned peker seg ut: Mai. Det er i den måneden, når naturen blomstrer og livet våkner til, at flest mennesker i Norge velger å ta sitt eget liv. Denne dystre realiteten utfordrer våre forutinntatte ideer om årsakene til selvmord, og tvinger oss til å se forbi de enkle forklaringene om mørke og kulde.

Hvorfor akkurat mai?

Det finnes ingen enkel forklaring på hvorfor selvmordsraten er høyest akkurat i mai. Flere faktorer kan spille inn:

• Økte forventninger: Våren og sommeren bringer med seg et økt sosialt press og forventninger om glede, aktivitet og utendørs liv. For de som allerede sliter med psykiske vansker, kan disse forventningene føles overveldende og forsterke følelsen av utilstrekkelighet og isolasjon.
• Kontrasten mellom indre og ytre: Kontrasten mellom den vakre naturen og det indre mørket kan oppleves som særlig smertefullt. Følelsen av å ikke passe inn i det glade bildet kan forsterke fortvilelsen.
• Sesongmessig affektiv lidelse (SAD): Selv om vi gjerne forbinder SAD med vinteren, finnes det også en variant som oppstår om sommeren. Denne kan føre til agitasjon, irritabilitet og søvnproblemer, noe som igjen kan øke risikoen for selvmord.
• Avslutning av behandlinger: Noen studier antyder at avslutningen av visse typer psykisk helsehjelp mot slutten av våren kan falle sammen med en økning i selvmord.

Et viktig signal:

Uansett de eksakte årsakene, er det viktig å være klar over at selvmord kan forekomme uansett årstid. Fokuset må rettes mot åpenhet rundt psykiske vansker, tidlig intervensjon og tilgjengelighet til god hjelp.

Denne kunnskapen om at våren og sommeren ikke er “trygge” perioder, er avgjørende for å:

• Bekjempe stigma: Snakke åpent om psykisk helse og selvmordstanker året rundt.
• Være oppmerksom: Vær oppmerksom på tegn på depresjon og selvmordstanker hos dine nærmeste, uavhengig av årstid.
• Søke hjelp: Ikke nøl med å søke hjelp for deg selv eller noen du er bekymret for.

La oss knuse myten om vinterdepresjonen som eneste årsak til selvmord. Å være oppmerksomme og handlekraftige, uansett årstid, kan redde liv. Hjelp er tilgjengelig, og det er aldri for sent å be om den.

#Dødsfall #Selvmord #Statistikk