Hvor mange butikker finnes det i Norge?

Hvor mange butikker finnes det egentlig i Norge?

Det er lett å la seg imponere av tallene fra Statistisk sentralbyrå (SSB) som viser at varehandelen i 2021 omsatte for svimlende 2 181 milliarder kroner og sysselsatte 377 400 personer. Men bak disse tallene skjuler det seg et mer komplekst spørsmål: Hvor mange fysiske butikker finnes det egentlig i Norge?

SSB opererer med statistikk over antall foretak innen varehandel, men disse tallene gir ikke et fullstendig bilde av butikklandskapet. Et enkelt foretak kan jo drive flere butikker, for eksempel tenk på kjeder som Rema 1000 eller Narvesen. Omvendt kan et lite utsalgssted være en del av et større foretak. Derfor er det vanskelig å finne et eksakt tall på antall butikker basert på foretaksstatistikken alene.

Dessverre finnes det ingen offentlig database som fører en løpende og oppdatert oversikt over antall fysiske butikker i Norge. Informasjonen er spredt, og å samle den inn ville vært en enorm oppgave.

For å få et inntrykk kan man se på bransjeorganisasjoner. Virke, hovedorganisasjonen for handels- og tjenestenæringen, representerer mange butikker, men heller ikke de har et eksakt tall på totalt antall. Deres fokus er medlemsbedriftene, og ikke alle butikker er medlem.

En annen tilnærming kan være å se på kommunedata, men heller ikke her finnes det en standardisert måte å registrere antall butikker på. Noen kommuner kan ha oversikt over utsalgssteder gjennom eiendomsskatt eller bevillinger, men dette varierer.

Konklusjonen er at det per i dag ikke finnes et enkelt svar på spørsmålet om hvor mange butikker som finnes i Norge. Mens SSB gir oss verdifull informasjon om varehandelens omfang, må vi erkjenne at det faktiske antallet fysiske butikker forblir noe uklart. Forhåpentligvis vil fremtidig datainnsamling kunne gi oss et mer presist bilde av dette viktige aspektet ved norsk næringsliv.