Hvorfor ble urbefolkningen kalt indianere?

Hvorfor ble urbefolkningen kalt indianere? Historien

Mange kjenner begrepet hvorfor ble urbefolkningen kalt indianere, men få reflekterer over de historiske konsekvensene av denne feilaktige navngivningen. Å forstå opprinnelsen til uttrykket gir innsikt i møtet mellom ulike kulturer i 1492. Lær mer om hvordan denne misforståelsen preget det språklige bildet av amerikansk urbefolkning gjennom århundrene.

Hvorfor ble urbefolkningen kalt indianere?

Betegnelsen «indianer» har sin rot i en historisk feiltakelse fra oppdagelsestiden, der Christofer Columbus trodde han hadde funnet en ny sjøvei til India. Dette misvisende navnet har hengt ved i århundrer, til tross for at det ikke reflekterer den enorme mangfoldigheten blant folkegruppene som allerede bodde på det amerikanske kontinentet.

Christofer Columbus og 1492-ekspedisjonen

Da Columbus ankom Karibia i 1492, var målet hans å finne en raskere handelsrute til Asia. I troen på at han hadde nådd det indiske subkontinentet, kalte han lokalbefolkningen han møtte for «indios». Dette uttrykket festet seg raskt hos europeiske oppdagere og kartografer, og ble senere grunnlaget for det norske ordet «indianer».

Selv etter at det ble klart at han hadde ankommet en helt ny del av verden for europeerne, fortsatte bruken av begrepet. Det var ingen samlet forståelse av at de møtte hundrevis av unike kulturer og språksamfunn, noe som gjorde at navnet forble en samlebetegnelse i lange tider.

Hvorfor er begrepet misvisende?

Begrepet «indianer» visker ut de dype kulturelle og historiske forskjellene mellom de mange folkegruppene i Nord-, Sentral- og Sør-Amerika. I dag foretrekker de fleste en mer presis omtale av hva kalles amerikansk urbefolkning i dag for å vise respekt for deres unike bakgrunn.

Moderne bruk og respektfulle betegnelser

Det skjer en gradvis endring i språkbruken for å korrigere den historiske feilen. I profesjonell og respektfull sammenheng omtales de nå oftest som hva kalles amerikansk urbefolkning i dag, eller man refererer spesifikt til hvilken nasjon eller folkegruppe de tilhører, som for eksempel inuiter, navajoer eller cherokeer.

Denne endringen handler ikke bare om politisk korrekthet, men om å anerkjenne at disse folkene har hatt sine egne navn på seg selv og sin kultur lenge før Christofer Columbus feiltagelse. Å bruke historisk korrekte navn er en måte å anerkjenne deres rettmessige identitet på.

Betegnelser på amerikansk urbefolkning

«Indianer»

Basert på en historisk feiltolkning fra 1492

Veldig lav, samler alle grupper under ett feilaktig navn

Amerikansk urbefolkning

Beskrivende og nøytral fagterminologi

Høyere, reflekterer deres status som de første innbyggerne

En lærer i Oslo om språkbruk

Lars, en historielærer på 35 år i Oslo, opplevde at elevene brukte begrepet «indianer» ukritisk i undervisningen om Amerika. Han var redd for at de ikke forsto hvorfor det kunne være støtende eller unøyaktig.

Han forsøkte først å bare rette på dem hver gang, men det førte bare til at elevene ble stille. De forsto ikke nødvendigvis dybden i feiltakelsen.

Vendepunktet kom da han byttet strategi: Han ba elevene se på kart over ulike nasjoner før 1492. De så at de ikke var én gruppe, men hundrevis av sivilisasjoner.

Nå bruker elevene «urbefolkning» og spesifikke stammenavn, og de forstår at språket vi bruker former hvordan vi ser på andre mennesker.