Hva er den eldste skolen i verden?

Verdens eldste skole: Grunnlagt i år 597 e.Kr.

Å finne ut hva er den eldste skolen i verden gir et fascinerende innblikk i historien om utdanningsinstitusjoner og deres utvikling gjennom tidene. Les videre for å oppdage detaljene om denne unike og historiske skolen som fortsatt er i drift i dag.

Hva er den eldste skolen i verden?

Spørsmålet om hva som er den eldste skolen i verden kan ha flere svar avhengig av hvordan man definerer begrepet skole, men The Kings School i Canterbury, Storbritannia regnes offisielt som eldste skole i kontinuerlig drift.

Når man dykker ned i utdanningshistorien, oppdager man fort en stor forskjell på institusjoner som har vært i uavbrutt virksomhet helt frem til i dag, og gamle sivilisasjoners utdanningssentre som for lengst har ligget i ruiner. Historikere skiller også strengt mellom grunnskoler, katedralskoler og det vi i dag kjenner som moderne universiteter. Definisjonen av kontinuerlig drift er derfor helt avgjørende for å kåre en verdig vinner.

Historien bak The King's School i Canterbury

The Kings School ligger i grevskapet Kent og har røtter helt tilbake til år 597, da den ble opprettet som en klosterskole i forbindelse med at Augustin av Canterbury ankom England. Skolen ble opprinnelig etablert for å utdanne geistlige, men gjennomgikk en stor forandring under reformasjonen i 1541 da kong Henrik VIII ga skolen en ny kongelig statut.

Når jeg besøkte det historiske området rundt katedralen for noen år siden, slo det meg hvor uvirkelig det føles at unge mennesker fortsatt går til timene sine i bygninger som har overlevd både den engelske borgerkrigen og bomberegnet under andre verdenskrig. Utdanningen har foregått på de samme historiske grunnene i over 1.400 år uten avbrudd. Mange kjente historiske skikkelser har sittet på skolebenken her, blant annet dramatikeren Christopher Marlowe og legen William Harvey som oppdaget blodomløpet.

Asiatiske utfordrere og definisjonsspørsmål

Selv om The Kings School har den lengste dokumenterte historien med uavbrutt drift, finnes det eldre utdanningsinstitusjoner i verden. Shishi High School i Chengdu i Kina ble for eksempel grunnlagt allerede mellom år 143 og 141 før vår tidsregning, noe som gjør den over 2.100 år gammel.

Det er imidlertid en hake ved denne kinesiske giganten. Shishi har blitt ødelagt og gjenoppbygd en rekke ganger i løpet av Kinas turbulente historie, og den har i perioder endret status fra å være en privat skole to å bli et offentlig akademisk senter. Derfor velger de fleste historikere å gi tittelen for uavbrutt og kontinuerlig skoledrift til den engelske katedralskolen i Canterbury.

Skolen kontra universitetet: Al-Qarawiyyin

Forvekslingen mellom verdens eldste skole og verdens eldste universitet oppstår hyppig i historiske diskusjoner. Universitetet i al-Qarawiyyin i Fez, Marokko, ble grunnlagt i år 859 av Fatima al-Fihri og er anerkjent av Guinness Rekordbok som den eldste utdanningsinstitusjonen i verden som gir akademiske grader.

Men al-Qarawiyyin ble grunnlagt som et universitet og en moské, ikke som en tradisjonell skole for grunnutdanning av barn og ungdom. Det betyr at selv om universitetet i Marokko er den eldste høyere utdanningsinstitusjonen, beholder The Kings School sin unike posisjon som eldste eksisterende skole for elever på primær- og sekundærnivå.

Sammenligning av verdens eldste eksisterende skoler

Shishi High School (Kina)

Offentlig videregående skole i dag

Eldre oppstart, men har hatt avbrudd og store strukturelle endringer gjennom historien

Mellom 143 og 141 f.Kr.

The King's School, Canterbury (Storbritannia) ⭐

Uavhengig dags- og internatskole

Regnes som verdens eldste skole i kontinuerlig og uavbrutt drift fram til i dag

År 597 e.Kr.

King's Rochester (Storbritannia)

Katedralskole for gutter og jenter

Verdens nest eldste skole i kontinuerlig drift, opprettet like etter Canterbury

År 604 e.Kr.

St Peter's School, York (Storbritannia)

Uavhengig skole og internat

Tredje eldste skole i Storbritannia, grunnlagt av Paulinus av York

År 627 e.Kr.

Thetford Grammar School (Storbritannia)

Privat uavhengig skole

Historiske kilder knytter oppstarten til kong Sigibert av East Anglia

Rundt år 631 e.Kr.

Møtet med historiens tidsmaskin i Canterbury

Da historielæreren Jens skulle ta med seg en klasse norske utvekslingselever til England, ønsket han å vise dem at historie ikke bare finnes i støvete bøker. Han planla en tur til Canterbury for å besøke campusen til The King's School.

Planen møtte raskt utfordringer da de oppdaget at skolen er en høyst operativ og strengt bevoktet privat internatskole. Du kan ikke bare marsjere inn i klasserommene mens undervisningen pågår, og elevene ble skuffet over de lukkede portene.

Jens innså at de måtte endre tilnærming. I stedet for å prøve å komme på innsiden av selve skolen, tok han klassen med inn i katedralområdet og arrangerte en omvisning som fokuserte på klostergangene der de aller første elevene satt i år 597.

Resultatet ble en suksess. Elevene fikk se de gamle murene og skjønte plutselig tidslinjen da de innså at denne skolen hadde vært i drift i over tusen år før de moderne skolene i Norge i det hele tatt ble påtenkt.