Kan du bli forkjølet av å fryse?

Fryser du på deg en forkjølelse? Myten om kulde og sykdom

Vi har alle hørt det: "Kle deg godt, ellers blir du forkjølet!" Men er det egentlig så enkelt? Er det virkelig kulden i seg selv som gjør oss syke, eller ligger det mer under overflaten? Svaret er, som ofte i vitenskapen, litt mer nyansert enn som så.

Forkjølelse er nemlig forårsaket av virus, ikke av temperatur. Over 200 forskjellige virus kan gi oss den irriterende snufsen, hosten og sår halsen vi forbinder med en forkjølelse. Disse virusene spres gjennom luften, ved direkte kontakt eller ved berøring av kontaminerte overflater.

Så hvorfor denne seiglivede myten om at kulde fører til forkjølelse?

Saken er at selv om kulde ikke direkte forårsaker forkjølelse, kan det indirekte øke sårbarheten vår for virus. Når kroppen utsettes for lave temperaturer, skjer det flere ting som kan svekke immunforsvaret:

• Redusert blodtilførsel: Kroppen prioriterer å holde kjernetemperaturen oppe. Dette kan føre til at blodtilførselen til perifere områder som nese og ører reduseres. Mindre blod betyr færre immunforsvarsceller i disse områdene, noe som gjør det lettere for virus å feste seg og formere seg.
• Svekket immunforsvar: Forskning har vist at lav kroppstemperatur kan svekke immunforsvaret, noe som gjør det vanskeligere for kroppen å bekjempe infeksjoner. En studie publisert i tidsskriftet "Journal of Allergy and Clinical Immunology" fant for eksempel at nedsatt kroppstemperatur kan påvirke funksjonen til visse immunceller.
• Opphold innendørs: Om vinteren tilbringer vi mer tid innendørs, ofte i dårlig ventilerte rom. Dette øker sjansen for å komme i kontakt med andre som er syke, og dermed øker eksponeringen for forkjølelsesvirus.

Konklusjonen:

Å fryse alene vil ikke gi deg en forkjølelse. Du trenger fortsatt å bli utsatt for et virus. Men kulden kan svekke immunforsvaret ditt og gjøre deg mer mottakelig for smitte. Det er altså en indirekte sammenheng.

Hva kan du gjøre for å beskytte deg?

• Hold deg varm: Kle deg godt, spesielt når du skal være ute i kaldt vær.
• Vask hendene ofte: Dette er det mest effektive tiltaket for å hindre spredning av virus.
• Spis sunt og få nok søvn: Et sterkt immunforsvar er din beste beskyttelse.
• Unngå kontakt med syke mennesker: Prøv å holde avstand til de som er forkjølet.
• Sørg for god ventilasjon: Luft ut rommet regelmessig, spesielt om vinteren.

Ved å ta disse forholdsreglene kan du redusere risikoen for å bli forkjølet, uavhengig av temperaturen ute. Så neste gang du hører noen si "Kle deg godt, ellers blir du forkjølet!", kan du kanskje gi dem en liten oppfriskning om de faktiske årsakene bak den irriterende forkjølelsen. Husk, det er viruset, ikke kulden, som er den egentlige synderen!