Hvilken måned tar flest livet sitt?

Mai: En overraskende topp for selvmord i Norge

Selvmord er en alvorlig samfunnsutfordring, og det er en utbredt oppfatning at mørke vintermåneder fører til økt forekomst. Mange forbinder mørke kvelder, kulde og isolasjon med økt risiko for psykiske helseproblemer, og dermed også selvmord. Men tall fra Folkehelseinstituttet (FHI) for perioden 2000-2022 avslører en overraskende realitet: mai er måneden med høyest gjennomsnittlig selvmordsrate i Norge.

Denne oppdagelsen utfordrer den vanlige antagelsen om en klar sammenheng mellom årstid og selvmordsrisiko. Mens vinterens mørke og kulde intuitivt kan virke som en medvirkende faktor, viser FHIs data at våren, og spesielt mai, viser seg å være en kritisk periode. Over de siste 22 årene har mai konsekvent hatt den høyeste gjennomsnittlige selvmordsraten.

Hvorfor mai? Dette spørsmålet mangler et enkelt svar, og krever videre forskning. Flere teorier kan bidra til å forklare denne uventede trenden. Det kan være at den økte forventningspressen knyttet til lysere dager og varmere vær, ironisk nok, fører til økt stress og skuffelse for noen. De som sliter psykisk kan oppleve at idealiserte bilder av vår og sommer forsterker følelsen av å ikke strekke til, eller av å falle utenfor.

Videre kan det være at den økte sosiale aktiviteten i mai, med flere arrangementer og sammenkomster, paradoksalt nok kan isolere de som allerede sliter. Å føle seg utenfor fellesskapet, eller å oppleve økt press til å delta i sosiale aktiviteter man ikke orker, kan forverre eksisterende utfordringer.

Det er viktig å understreke at disse er spekulasjoner, og at det er behov for grundigere forskning for å forstå årsakene bak denne statistikken. Uavhengig av årsakene, understreker funnene hvor viktig det er å være oppmerksom på mental helse hele året, og ikke bare i de tradisjonelt «mørke» vintermånedene.

FHIs data bør tjene som en påminnelse om at selvmordsrisikoen varierer, og at det ikke finnes en enkel forklaring. Åpenhet, samtale og tilgang til god psykisk helsehjelp er avgjørende for å forebygge selvmord, uansett årstid. Hvis du sliter, eller kjenner noen som sliter, er det viktig å søke hjelp. Kontakt fastlegen, helsesøster, eller en av de mange hjelpetelefonene og organisasjonene som tilbyr støtte og veiledning. Hjelp er tilgjengelig, og det er aldri for sent å søke den.