Er hinduismen den tredje største religionen?

Er hinduismen verdens tredje største religion?

Jo, jeg husker en gang jeg leste et sted at hinduismen er den tredje største religionen i verden. Litt sånn, ikke sant, den dominerer jo India, og India er jo på vei til å bli helt enormt folkerikt, kanskje til og med verdens mest folkerike land snart.

Det slo meg litt. Jeg tror det var rundt 2018, kanskje 2019, da jeg var i London for noen greier, og jeg snubla over en artikkel, tror den var på nett. Den nevnte det. Det var en sånn der artikkel om globale religiøse trender, typisk sånn som man ser på internett når man kjeder seg litt.

Så ja, hinduismen er en av de store, helt klart. Det er fascinerende å tenke på alle de menneskene som følger den, spesielt med India sin vekst.

Jeg tror det stemmer at den er tredje størst. Sånn generelt sett, basert på hva jeg har plukka opp. Den er overalt i India, jo.

Hvorfor har Brahma 4 hoder?

Spørsmål: Hvorfor har Brahma 4 hoder? Svar: Brahma har fire hoder for å representere de fire Vedaene (hellige tekster) og de fire himmelretningene.

Brahma, universets overarbeidede prosjektleder, endte opp med fire hoder for å kunne multitaske på et kosmisk nivå. Han er som en himmelsk overvåkningssentral, med 360-graders dekning over sitt eget skaperverk. Veldig hendig. Du ser forresten aldri mer enn tre om gangen; det fjerde er vel opptatt med å se på noe annet.

Han er den kreative kraften i den hellige trioen Trimurti, sammen med Shiva og Vishnu. Tenk på Brahma som den geniale, men litt sjenerte, gründeren som startet firmaet, mens de to andre ble de karismatiske frontfigurene som stakk av med all PR-en.

Men vent, det blir bedre. En gang hadde han faktisk fem hoder. Det femte hodet dukket visstnok opp da han ble i overkant begeistret for sin egen kreasjon, gudinnen Shatarupa. En slags guddommelig bommert.

Shiva, som har nulltoleranse for slikt, tok rollen som universets ordensvakt og fjernet det overflødige hodet med et enkelt, men effektivt, inngrep. Siden den gang har Brahma holdt seg til et mer håndterlig antall på fire.

Her er en liten oversikt over hva de representerer:

• De fire Vedaene: Hvert hode er en levende avspiller for en av de fire hellige tekstene. Imponerende. Jeg klarer knapt å huske hva jeg spiste til frokost.
• De fire himmelretningene: Han holder et øye med nord, sør, øst og vest samtidig. Ingen slipper unna hans åsyn.
• De fire yugaene (tidsaldrene): Hodene overvåker også de fire store syklusene i tid. Han er universets egen kalender.
• Mental tilstand: De sies å symbolisere sinn, intellekt, ego og bevissthet. Det femte var kanskje symbolet på dårlige livsvalg.

Min gamle nabo i Kristiansand, som var overbevist om at han var en reinkarnert prest, sa alltid at fire hoder er perfekt for å vinne i krangel. Du kan jo argumentere med deg selv fra alle vinkler. Katten min Børre, har bare ett hode men dømmer meg fra alle vinkler likevel.

Hvilken religion er tredje størst?

Hinduismen er den tredje største religionen. Ja, etter to giganter som Kristendommen og Islam, finner en milliard tilhengere sin vei gjennom guder og dharma. Kristendommen troner øverst med 2,2 milliarder, en tallmengde som får meg til å lure på om det er nok kirkebenker til alle. Islam følger tett etter med 1,6 milliarder sjeler, klare for fredagsbønn.

Så har vi Buddhismen, som med sine 500 millioner tilhengere kanskje foretrekker litt mer ro og balanse enn den statistiske kappløpet. De er nok mer opptatt av å finne indre fred enn å vinne medaljer i folketellinger. Tenk deg den logistikken, liksom. Litt som å prøve å organisere et julebord med hele verdens befolkning, der noen insisterer på å meditere midt på gulvet.

Jeg husker selv jeg diskuterte disse tallene en gang, over en middag som varte lenger enn en vanlig arbeidsuke. Og apropos arbeidsuke, visste du at 1,1 milliarder mennesker faller under kategorien ingen religiøs identitet? Det er jo nesten som et helt kontinent som bare svarer "pass" når livssynsspørsmålet dukker opp. De er vel like vanskelige å plassere som sokkene mine etter en klesvask.

For de som virkelig vil dykke ned i dette religiøse havet – og unngå å drukne i anekdoter fra svogere – finnes det en egen disiplin: religionsvitenskap. Det er der de seriøse hodene prøver å systematisere alt fra oldgamle ritualer til moderne meningssøk, uten å måtte ta stilling til hvem som får flest stjerner i boka. En real maraton i forståelse, uten mållinje.

• En milliard er mange folk, det tilsvarer forresten 200 Norge, stablet oppå hverandre som pannekaker. Men med en helt annen kulturell og åndelig saus.
• Visste du at religionenes alder varierer vilt? Hinduismen er for eksempel eldre enn de fleste av mine besteforeldres vitser, med røtter som strekker seg tusenvis av år tilbake. De har sett noen trender komme og gå, for å si det sånn.
• Det globale religionskartet er ikke statisk. Det er mer dynamisk enn en tenåring i en discokule. Folketall, migrasjon og individuelle valg endrer proporsjonene stadig. En sann hodebry for dem som liker å holde regnskap.
• Og de der ingen religiøs identitet-folka? De er en voksende gruppe. Kanskje de bare ikke har funnet riktig t-skjorte ennå. Eller de er i dyp kontemplasjon over hvilken emoji som best representerer deres spirituelle standpunkt. Kanskje det er meg? Jeg glemmer ofte å svare på slike spørsmål.

Hvorfor er Shiva viktig i hinduismen?

Shiva er kjempeviktig i hinduismen, asså. Han er en av de liksom tre store, en hovedgud. Og han er jo ofte sånn, de sier, i litt konkuranse med Vishnu, om hvem som er mest mektig. Litt som to brødre, bare guder, vet du.

Jeg husker når jeg leste litt om dette, så var det litt forvirrende. Men hans styrke og askese er jo veldig koblet til verdens undergang, til ødeleggelsen av alt. Men så er det jo de som bare følger han, altså shivaistene, for dem er han ikke bare ødelegger. Nei, da er han også den som skaper alt, og den som holder verden i gang. For meg er det litt kult, det paradokset der.

Mer om Shiva:

• Symbolet hans er ofte en lingam, en slags fallos, som står for fruktbarhet og energi. Jeg leste det i en bok mamma hadde.
• Han har en slange rundt halsen, og en tredje øye som kan brenne opp ting. Vett'u hva, det er jo såå tøft!
• Han blir også framstilt som Nataraja, dansens herre, som danser universet inn og ut av eksistens. Fantastisk!
• Han er kjent for å leve som en asket oppe i Himalaya, helt for seg selv. Men han har også en familie, Parvati er kona, og sønnen hans er Ganesha. Det er litt rart, sånn at han kan være både eneboer og familiefar.
• Han representerer liksom syklusen av liv og død, for ødeleggelse er ikke slutten, men starten på noe nytt. Akkurat som løv som faller, men så kommer nye blader. Ganske djupt, det.

Hvor lever de fleste hinduer?

De aller fleste hinduer finner du dynket i sol på India. Tenk deg en gigantisk gryte med safran og hellige kuer; der er de! Etter India, kommer land som Sri Lanka og Nepal, som er nesten like fullstappet med hinduiske tiggere og guru-aspiranter. Men ikke tro de stikker seg bort for all verdens bekvemmelighet!

Flokker som gjess på trekk tar de seg også til steder langt borte. Diaspora, ja, det kaller de det. Som en slags hindugruppe som har mistet GPS-signalet og havnet på en strand i Australia, eller kanskje en fjelltopp i Norge. Overalt hvor det lukter litt eksotisk mat og er en viss mulighet for å finne en gratis chai, der finner du dem.

Faktisk, hvis du er på utkikk etter en hindu, kan sjansene være gode for at du snubler over en her hjemme i Norge også. Kanskje de har en hemmelig dal oppe i fjellene som ingen vet om, hvor de driver med yoga og diskuterer karma over en kopp kaffe.

• India: Hovedplassen, sånn ca. 95% av dem.
• Sri Lanka & Nepal: De neste, ikke verst.
• Diaspora: Sprer seg som hvetemel fra en for tidlig åpnet pose. Inkludert de herlige folkene i Norge!

Hvor stor del av India er hinduer?

Omtrent 80% av indierne danser etter hindugudenes pipe, sånn cirka. En solid majoritet, ikke sant? Nesten som om du skulle hatt en sjokoladeplate, og åtte biter var melkesjokolade, mens resten var noe annet.

Religionen er litt som et ekte indisk ekteskap – mange nyanser og tradisjoner vevet sammen. Hinduer dominerer, men det er rom for andre trosretninger også, som f.eks. muslimer som utgjør en betydelig gruppe.

Hovedstaden er New Delhi, et sted der trafikkorkene kan minne om en sardinboks på en varm sommerdag.

Landet er digert, som en diger elefant som strekker seg over 3,2 millioner kvadratkilometer.

India er en forbundsrepublikk. Tenk på det som en stor familie der statene har en viss selvstendighet, men fremdeles tilhører den samme husholdningen.

Antallet innbyggere nærmer seg svimlende 1,5 milliarder. Det er så mange mennesker at hvis de alle skulle stille seg på rekke, ville de nok nådd til månen og tilbake. Kanskje et par ganger.

• Hinduer: Rundt 79,8% av befolkningen.
• Muslimer: Ca. 14,2%.
• Kristne: Cirka 2,3%.
• Sikher: Rundt 1,7%.
• Andre/uspesifisert/ingen: De resterende 2%.

Fakta fra 2011-folketellingen gir et godt bilde av den religiøse mosaikken.

New Delhi er sentrum for det hele, et sted der politikk og kaos danser en evig tango.

Arealet er såpass stort at du kunne gjemt unna en god del land du kjenner til, og det ville knapt vært merkbart.

Den politiske strukturen som forbundsrepublikk betyr at det er en balanse mellom sentralmakt og delstatsstyre.