Er kystruta og hurtigruten det samme?

Kystruten og Hurtigruten: To sider av samme sak, eller helt ulike?

Begrepene “Kystruten” og “Hurtigruten” brukes ofte om hverandre, og for mange er de synonyme. Men realiteten er mer kompleks, og forholdet mellom de to er langt fra så enkelt som det kanskje fremstår ved første øyekast. Historisk sett var de tett knyttet, men i dag representerer de ulike, om enn overlappende, aspekter av passasjertransport langs norskekysten.

Opprinnelig var “Hurtigruten” et samlenavn for den daglige post- og passasjerruta langs norskekysten. Denne ruta, som vi i dag kjenner som “Kystruten”, var en vital del av infrastrukturen i Norge, og forbandt avsidesliggende lokalsamfunn med resten av landet. Hurtigruten var en integrert del av denne infrastrukturen, og i lang tid var det nesten synonym med Kystruten selv.

Med etableringen av Hurtigruten ASA som et aksjeselskap ble bildet mer nyansert. Selv om Hurtigruten fortsatte å være en dominerende aktør langs Kystruten, ble ikke lenger begrepet “Hurtigruten” utelukkende forbundet med den offentlige post- og passasjerruta. Selskapet utviklet seg til å bli en internasjonal aktør, med fokus på turisme og cruise langs norskekysten i tillegg til den tradisjonelle rutetrafikken.

Et avgjørende skritt mot en tydeligere separasjon kom da Kystruten ble delt opp i ulike delkontrakter. Dette åpnet for konkurranse, og markerte et brudd med den tidligere monopollignende situasjonen hvor Hurtigruten ASA i praksis hadde enerett på å betjene Kystruten.

Fra 2021 har vi sett et tydelig skille. Samferdselsdepartementet tildelte nemlig deler av Kystruten til både Hurtigruten AS og et nytt selskap, Havila Kystruten AS. Dette betyr at to ulike selskaper nå deler ansvaret for å drifte passasjertrafikken langs den ikoniske norskekysten. De konkurrerer altså om passasjerer og deler en felles infrastruktur – Kystruten.

Konklusjonen er at “Kystruten” representerer den geografiske ruten, en infrastruktur som er eid og regulert av staten. “Hurtigruten” derimot, er navnet på et spesifikt selskap som betjener deler av Kystruten. Det er med andre ord ikke lenger riktig å betrakte de to begrepene som synonyme. I dag representerer de ulike aspekter av en felles historie, men med tydelige forskjeller i eierstruktur, driftsmodell og markedsposisjon. For passasjerene betyr dette et bredere utvalg av rederier og muligens økt konkurranse og bedre tilbud langs Norges vakre kyst.

#Forskjell #Hurtigruta #Kystruta