Hva heter båtene i Venezia?

Venezia... bare navnet får meg til å drømme. De smale kanalene, de fargerike husene... og båtene! Hva heter de egentlig, disse fantastiske båtene? Jeg husker første gang jeg var der, helt overveldet, som en liten jente på eventyr.

Hovedbåten, ja, den er selvfølgelig en gondol. Husker du den første glimt? Den lange, slanke formen, nesten som en elegant svan, glidende lydløst gjennom vannet. De høye stevnene, så elegante og litt mystiske, som om de skjuler hemmeligheter fra en annen tid. Jeg tenkte jo; er det virkelig sant, at jeg er i Venezia? Jeg tror jeg tok et hundre bilder, selv om jeg egentlig ikke er noen ivrig fotograf.

De er spesialdesignet, vet du, for å klare seg i de smale kanalene. Kan du forestille deg å prøve å manøvrere en vanlig robåt der? Det hadde blitt et kaos! Det er jo nesten magisk hvordan de glir gjennom vannet, disse gondlene, som elegante, mørke fugler. Jeg husker en gondolier, en eldre mann med et snilt ansikt og rynker som fortalte historier om generasjoner av gondolierer. Jeg tror han sa det var rundt 400 gondoler i drift, eller noe sånt. Kanskje litt færre nå, kanskje litt flere – tallene flyter litt, liksom kanalvannet. Poenget er; gondolen – den er Venezia.