Hvor mange dyrearter er det i Sør-Afrika?

Hvor mange dyrearter er det i Sør-Afrika? Over 1200 arter

Å utforske hvor mange dyrearter er det i sør-afrika avslører et utrolig biologisk mangfold som tiltrekker naturelskere fra hele verden. Å forstå omfanget av dette unike økosystemet beskytter naturarven og forhindrer tap av verdifull kunnskap. Sjekk detaljene for å lære om landets rike fauna.

Hvor mange dyrearter er det i Sør-Afrika?

Det er registrert rundt 67 000 dyrearter i Sør-Afrika. Dette enorme antallet gjør landet til en av verdens mest biologisk mangfoldige nasjoner, takket være unike økosystemer som spenner fra tørre savanner til frodige kystområder.

Når man ser nærmere på tallene, oppdager man raskt at virvelløse dyr og insekter utgjør den desidert største andelen, med over 100 000 estimerte arter totalt. For de fleste reisende og naturinteresserte er det likevel virveldyrene - pattedyrene, fuglene og krypdyrene - som stjeler oppmerksomheten. Sør-Afrika huser omtrent 7 prosent av verdens samlede fugle-, pattedyr- og krypdyrarter, noe som er eksepsjonelt med tanke på at landet bare dekker 2 prosent av jordas landareal.

Fra The Big Five til unike fugler: Mangfoldet fordelt på klasser

Pattedyrbestanden i Sør-Afrika er verdenskjent, spesielt på grunn av ikoner som elefanter, løver og neshorn. Landet huser i underkant av 300 registrerte pattedyrarter i sør-afrika. Men det er fuglelivet som virkelig dominerer i antall synlige arter på savannen. Med over 840 registrerte fuglearter er Sør-Afrika et paradis for fugletikkere. Alt fra den massive strutsen til fargerike solfugler finnes spredt over de ulike biomene.

Krypdyr og amfibier utgjør også en vesentlig del av det sørafrikanske dyrelivet. Det er registrert over 440 krypdyrarter, inkludert et enormt utvalg av skilpadder og slanger, samt over 130 amfibiearter. Det som gjør dette økosystemet så fascinerende - og her kommer et poeng mange overser - er ikke bare hvor mange dyr du kan se, men hvilke dyr finnes i sør-afrika som kun eksisterer akkurat her. Rundt halvparten av alle krypdyr- og amfibiearter i landet er endemiske, hvilket betyr at de ikke finnes noe annet sted på planeten.

Jeg husker min første tur til utkanten av Kalahari-regionen. Etter timer med speiding etter store kattedyr, innså jeg at det mest fascinerende i øyeblikket var en bitteliten, kamuflert øgle som pilte mellom steinene. Det slo meg hvor lett vi stirrer oss blinde på de største safari dyr sør-afrika, mens det virkelige biologiske underverket ligger i det enorme mangfoldet av mindre skapninger under føttene våre.

Trusler mot det sørafrikanske dyrelivet

Selv om Sør-Afrika er et biologisk skattekammer, står mange av artene overfor akutt fare. Rundt 20 prosent av landets pattedyrarter er i dag truet av utryddelse. Presset øker stadig. Endring av landområder til landbruk og utbygging er den største trusselen mot det terrestriske dyreliv i sør-afrika, men også ulovlig jakt og krypskyting rammer ikoniske arter som neshorn hardt.

Tidligere trodde jeg at de strengt bevoktede nasjonalparkene var mer enn nok til å sikre artenes fremtid. Sannheten viste seg å være langt mer kompleks og frustrerende. Krypskyting foregår i sofistikerte nettverk som infiltrerer selv de best beskyttede reservatene. Forvaltningen krever derfor enorme ressurser, avansert teknologi og kontinuerlig overvåking for å i det hele tatt holde tritt med truslene.

Oversikt over artsmangfoldet i Sør-Afrika

Fugler

De fleste er trekkfugler eller finnes i flere afrikanske land, men rundt 30 arter er strengt endemiske

Omtrent 7 prosent av verdens fuglearter

Rundt 849 arter

Krypdyr (Reptiler) ⭐

Eksepsjonelt høy endemisme - nærmere halvparten av artene finnes kun i Sør-Afrika

Omtrent 4 prosent av verdens krypdyr

Rundt 447 arter

Pattedyr

Inkluderer alle de kjente store afrikanske pattedyrene og en rekke mindre, spesialiserte gnagere og insektetere

Omtrent 5 prosents andel av verdens pattedyr

Rundt 297 arter

Amfibier

Består utelukkende av frosker og padder, hvor over halvparten av artene er endemiske

Omtrent 2 prosent av verdens amfibier

Rundt 132 arter

Bevaringsarbeid i praksis: Møtet med det sårbare mangfoldet

Duan, en erfaren parkvokter i Mpumalanga-provinsen nær Kruger nasjonalpark, har i ti år jobbet med å registrere det biologiske mangfoldet på savannen. Han merket tidlig at det økende turismepresset og klimaendringene skapte uforutsigbare mønstre i dyrenes habitater.

I starten forsøkte teamet hans å overvåke alle store pattedyr samtidig ved hjelp av manuelle patruljer. Resultatet var nedslående - de mistet oversikten over mindre habitater, og krypskyttere klarte likevel å utnytte blinde soner i de enorme verneområdene.

Vendepunktet kom da Duan innså at de måtte beskytte økosystemet som en helhet i stedet for å bare fokusere på de mest kjente dyrene. De endret strategi til å overvåke indikatorarter som spesifikke fugler og amfibier, som raskt signaliserer endringer i miljøet.

Etter at de implementerte det nye systemet kombinert med målrettet kamerateknologi, klarte de å stabilisere reproduksjonsratene i testområdet. Duan lærte at sann bevaring handler om å forstå samspillet mellom de 67 000 artene, ikke bare de fem store.