Hvor mange ferjer er det i Norge?

Ferjesambandenes Norge: Et tallspill i skjærgården

Norge, landet med fjordene, øyene og kysten, er uløselig knyttet til fergesambandene som binder det sammen. Men hvor mange ferger er det egentlig som holder hjulene i gang, og hvem styrer dette komplekse nettverket? Å gi et eksakt tall på hvor mange ferger som trafikkerer norske farvann er utfordrende, ettersom det varierer med sesong, vedlikehold og utskifting av fartøy. Imidlertid kan vi se på systemet for å få et bedre bilde.

Vi vet at Norge har omkring 130 ferjesamband. Dette er imidlertid ikke synonymt med antall ferger. Mange samband benytter flere ferger, for eksempel for å dekke høysesong eller sørge for reservekapasitet ved vedlikehold. Noen samband benytter også mindre fartøy som ikke nødvendigvis klassifiseres som ferger.

Statens vegvesen har direkte ansvar for rundt 16 av disse sambanda. Disse er ofte de mest trafikkerte og viktigste for riksveiene. Resten, altså over 110 samband, drives av fylkeskommuner og kommuner. Dette betyr at ansvaret, og dermed også størrelsen på flåten, er spredt over et stort antall aktører. Mange av disse mindre sambanda benytter mindre ferger, noen drevet av private selskaper som har vunnet anbud.

Å finne et eksakt tall på antall ferger i Norge blir dermed en nærmest umulig oppgave uten en grundig kartlegging av alle aktører og deres respektive flåter. Vi snakker om en variert flåte bestående av alt fra små bilferger som betjener lokale øysamfunn, til store ferger som transporterer hundrevis av biler og passasjerer på større samband.

I stedet for å fokusere på et usikre tall, er det mer relevant å se på det omfattende og viktige nettverket av ferjesamband som er en forutsetning for både transport og livskvalitet langs hele norskekysten. Sambandene er en viktig del av infrastrukturen og en integrert del av norsk identitet. Det er derfor mer korrekt å snakke om kompleksiteten og omfanget av fergesystemet, snarere enn å strebe etter et presist, men kanskje misvisende, tall på antall ferger.