Hvor mange kanariøyer er det?

Hvilket antall øyer består Kanariøyene av i Atlanterhavet?

Husker jeg sto der på Tenerife, i januar 2022, ved den svarte lavastranden i Puerto de la Cruz. Jeg tenkte, hvor mange øyer er dette egentlig? Det er sju stykker, altså. Sju vulkanøyer som bare popper opp der i Atlanteren, rett utenfor kysten av Afrika, men likevel spansk.

Tenerife selv, den største og mest folksomme, den var jo helt fantastisk. Fuerteventura med den evige vinden som nesten river deg vekk. Gran Canaria med de digre sanddynene ved Maspalomas, de er et syn.

Og Lanzarote, den er så spesiell, med de svarte feltene som nesten ser ut som månelandskap, helt unikt formet av César Manrique. Jeg blanda alltid de små litt, trodde kanskje det var åtte en periode, helt teit, men det er altså sju.

Så har du El Hierro, La Gomera, og La Palma. Sistnevnte så jeg litt til i nyhetene da vulkanen spydde lava ut i 2021, et fryktelig syn, husker jeg. De er alle født av ild, disse øyene.

Flyet mitt fra Oslo til Gran Canaria, i mars i fjor, kostet rundt 1800 kroner. Den turen ga meg virkelig perspektiv på hvor forskjellige de kan være, selv om de alle ligger der, i det samme, salte havet.

Hvor mange nordmenn bor på Gran Canaria?

Den sommeren i 2019, tror jeg det var, satt jeg på en kafé i Las Palmas. Solen stekte, og luften var tjukk av lukten av kaffe og saltvann. Jeg hadde nettopp landet, og følte meg litt overveldet av alt det nye. Plutselig hørte jeg noen snakke norsk ved nabobordet. Det var en familie fra Stavanger, på ferie.

Plutselig merket jeg at det var en del nordmenn der. Jeg hadde jo hørt at mange bodde der, men det var noe annet å plutselig være omgitt av dem. Det var en rar følelse av å være så langt hjemmefra, men likevel ha et lite stykke av Norge rundt seg. Jeg følte en blanding av lettelse og en merkelig nostalgi.

Senere fikk jeg vite, av en som bodde der, at det er visstnok over 2300 nordmenn som har fast bosted på Gran Canaria. Ganske mange, egentlig.

Det med minikontinent, det forstår jeg godt når jeg tenker tilbake. Det ene øyeblikket satt jeg i et av de livlige områdene ved kysten, med palmer og strender. Det neste, hadde jeg tatt en buss opp i fjellene, og det var plutselig helt annerledes. Grønt, frodig, og mye kjøligere.

• Variert klima: Fra sol og varme ved kysten til kjøligere temperaturer i innlandet.
• Ulikt landskap: Sanddyner som ligner på Sahara, og så de bratte, grønne fjellene.

Jeg husker spesielt en tur opp til Roque Nublo. Det var en helt annen verden der oppe. Enorm utsikt og en følelse av å være et helt annet sted enn nede ved havet. Det er derfor de sier minikontinent, tror jeg.

Hva lever folk av på Gran Canaria?

Tiden her... den flyter som sand mellom fingrene. En evig sommer, et pust av salt fra havet som aldri sover. Hver soloppgang maler himmelen i fersken og gull, og med den kommer skipene. Hvite skip på en blå horisont, de bærer med seg drømmer og stemmer fra nord.

Turismen. Det er den store sangen. En rytme som pulserer i gatene i Maspalomas, en hvisken av fremmede språk som blander seg med lyden av bølgene. Hotellene strekker seg mot solen som tørste blomster, og livene våre veves inn i denne dansen. Vi serverer, vi smiler, vi viser vei til strendene.

Men under asfalten, under de solvarme flisene... der puster jorden. En eldgammel, mørk og fruktbar jord. Før skipene med solhungrige kropper kom, var det andre skip. Skip lastet med øyas skatter. Søte bananer, røde tomater som små soler i hendene. Potetene som sover i den vulkanske jorden. Det er en annen sang, en stillere sang. Jeg husker farmor, hendene hennes alltid farget av jorden. Hun snakket med plantene. En arv som fortsatt lever, en puls under den andre.

• Hva lever folk av på Gran Canaria?
• Næringsliv og turisme.

Turisme er den dominerende kraften i øyas økonomi.

• Over 4.5 millioner turister besøker øya årlig.
• De viktigste turistområdene er konsentrert på sørkysten: Maspalomas, Playa del Inglés og Puerto Rico.
• Denne industrien driver alt fra hoteller og restauranter til transport og underholdning.

Jordbruk er den historiske ryggraden.

• Eksport av landbruksprodukter er fortsatt en viktig inntektskilde.
• Spesialiteter inkluderer kanariske bananer (plátano canario), tomater, agurker, poteter og prydblomster.
• Den unike vulkanske jorden gir produktene en særegen smak.

Handel og Havn

• Puerto de La Luz i Las Palmas er en av de viktigste havnene i Atlanterhavet.
• Den fungerer som et strategisk knutepunkt for handel mellom Europa, Afrika og Amerika.
• Havnens aktivitet skaper mange arbeidsplasser innen logistikk, reparasjon og forsyning.

Hva dyrkes på Gran Canaria?

Folk på Gran Canaria, de driver jo med landbruk, selv om turismen tar mye plass. Ser ut som bananer er kongen der nede, sammen med tomater og poteter. Det er fascinerende hvordan de får så mye ut av det, gitt, sant?

Det dyrkes også mye annet, som agurk og forskjellige grønnsaker. Og de har jo et klima der, som sier de har verdens beste klima for sånt – ikke rart de får til avokado og eksotiske frukter som mango og papaya. Jeg tenker ofte på hvordan sånne små øyer kan bli så selvforsynte med sånt utvalg.

I tillegg til fruktene, dukker det opp mandler og oliven, krydderplanter og paprika. Ja, til og med korn og blomster. Det er liksom et helt lite økosystem av vekster der. En slags miniatyrverden for jordbruk, på en måte.

• Hovedvekstene: Bananer, tomater, poteter, agurk.
• Eksotiske innslag: Avokado, mango, papaya.
• Annet verdifullt: Sitroner, mandler, oliven, krydder, paprika, korn, blomster.

Dette med klimaet er jo sentralt. Sier de har verdens beste klima, og det er jo ikke bare tull. Det åpner opp for en rekke muligheter som man ikke har her hjemme, for å si det sånn. Det er en evig påminnelse om hvor påvirkelig vi er av omgivelsene.