Hvem er størst, Tromsø eller Bodø?

Bodø knepper Tromsø i folketallsduell – men størrelse er mer enn bare tall

Debatten om hvilken av Nord-Norges to store byer som er størst, raser ofte. Er det den arktiske metropolen Tromsø, eller den maritime Bodø som tar førsteplassen? Basert på tall fra 2023 er svaret, i hvert fall når det gjelder innbyggertall, relativt enkelt: Bodø. Med 42 831 innbyggere troner Bodø øverst på lista, mens Tromsø følger hakk i hæl med 41 915 innbyggere. Forskjellen er minimal, bare 916 personer, men den er der. Harstad og Mo i Rana ligger betydelig bak i folketallsstatistikken.

Men å definere “størst” basert utelukkende på innbyggertall, er en forenkling. Både Bodø og Tromsø har unike kvaliteter og egenskaper som gjør en direkte sammenligning utfordrende. Tromsø, med sin universitetsby-status og sterke forskningsmiljø, profilerer seg som et kraftsenter for utdanning og innovasjon. Den arktiske beliggenheten og tilknytningen til Universitetet i Tromsø – Norges Arktiske Universitet – tiltrekker seg studenter og forskere fra hele verden, og bidrar til en kosmopolitisk atmosfære.

Bodø, på sin side, har i de senere årene opplevd en enorm vekst, drevet av blant annet etableringen av Avinor Bodø Lufthavn, et betydelig knutepunkt for flytrafikk i Nord-Norge. Byens strategiske beliggenhet og satsing på næringsliv, særlig innenfor maritim sektor og fornybar energi, har også bidratt til befolkningsveksten. Bodø er i ferd med å forvandle seg til et moderne og pulserende sentrum.

Å konkludere med hvilken by som er “størst”, avhenger derfor av hvilket kriterium man vektlegger. Når det gjelder ren størrelse målt i innbyggertall, er Bodø størst i 2023. Men måler man “størrelse” i form av kulturell påvirkning, forskningsaktivitet, eller økonomisk betydning for regionen, blir bildet langt mer nyansert. Begge byene spiller en vital rolle i Nord-Norge, og bidrar til å forme regionens identitet og utvikling på hver sin måte. Debatten om hva som utgjør størrelse, vil derfor nok fortsette.

#Bodø #Bystørrelse #Tromsø