Hvor mange bor det i Nordland?

Nordland. 243 081 mennesker. Det tallet, det sier liksom noe, men hva egentlig? Kan man forestille seg så mange ansikter? Så mange historier? Jeg tenker på det av og til, spesielt når jeg er hjemme i Bodø, ser utover havet, lysene som blinker i fjellsiden. Hvert et lys, et liv. Tenk det.

Over 240 000. Det er jo egentlig helt utrolig. Fjerde minste fylke i folketall, leste jeg et sted. 4,4% av Norges befolkning. Det høres jo… ikke så mye ut når man sier det sånn. Men likevel. Husker da jeg var liten, og vi kjørte gjennom Saltfjellet, på vei til bestemor i Lofoten. Det føltes uendelig. Milevis med fjell og vidder, og jeg lurte på om det i det hele tatt bodde noen der. Nå vet jeg jo bedre. Over 240 000! Det er jo et helt samfunn, et nettverk av mennesker, spredt utover denne fantastiske landsdelen.

Jeg tenker på alle de små bygdene langs kysten, som Reine, med sine fargerike rorbuer, eller Henningsvær, som klamrer seg fast til de bratte klippene. Eller Moskenes, hvor jeg en gang traff en gammel fisker som fortalte historier om storfangst og uvær. Han var en av de 243 081, en bit av Nordland. Og hver og en av dem, med sine egne drømmer og utfordringer, bidrar til helheten. Det er jo nesten magisk, ikke sant? At så mange forskjellige liv kan eksistere side om side, i dette ville, vakre landskapet.