Hva er tropiske land?

Hva er tropiske land: Områder mellom vendekretsene

Å forstå hva er tropiske land hjelper deg å planlegge reiser og forstå globale værmønstre mer effektivt. Å overse disse geografiske realitetene fører til feilaktige forventninger om klima og temperaturer. Lær de definerende egenskapene til disse varme områdene for å berike din kunnskap.

Hva er tropiske land?

Svaret på hva er tropiske land kan virke enkelt, men det krever en forklaring som ser på både geografi og klima. Tropiske land er landområder som ligger i beltet rundt ekvator, nærmere bestemt mellom Kreftens vendekrets i nord og Steinbukkens vendekrets i sør. Geografisk sett betyr dette at disse områdene befinner seg mellom breddegradene 23,5 grader nord og 23,5 grader sør. Denne unike plasseringen på jordkloden gjør at landene her opplever en helt annen solinnstråling og et annet værmønster enn det vi er vant til i de tempererte sonene lenger nord.

Forståelsen av hva som utgjør et genuint tropisk land avhenger ofte av om man ser på de matematiske linjene på kartet, eller om man måler det faktiske klimaet på bakken. Det finnes nemlig en hel del steder som ligger midt i tropene, men som på grunn av høye fjell eller tørre vinder har et helt annet klima enn en klassisk, fuktig regnskog.

Jeg husker godt min første reise til de sentrale høylandene i et søramerikansk land - jeg pakket kun lette sommerklær og t-skjorter, men endte opp med å fryse kraftig om kvelden fordi temperaturen sank dramatisk i høyden. Det lærte meg at den matematiske definisjon av tropene bare forteller halve sannheten.

Klimaet som definerer land i tropene

Det mest slående fellestrekket for land langs ekvator, er det stabile og varme været gjennom hele året. Tropene dekker omtrent 36 prosent av jordens totale landmasse. I disse områdene ligger den gjennomsnittlige årlige temperaturen stabilt på mellom 25 og 28 grader Celsius. Siden solstrålene treffer nesten rett ovenfra hele året, opplever man ikke de fire markerte årstidene som preger Norden. I stedet er året i de fleste tropiske land delt inn i to hovedperioder: en regntid og en tørketid.

Men her kommer en detalj som overrasker mange - og som de fleste enkle reiseguider hopper glatt over. Tropisk klima definisjon betyr ikke automatisk at det bøtter ned med regn hver eneste dag. Det finnes tre distinkte klimatyper innenfor denne sonen: Tropisk regnskogsklima (Af): Jevn og høy nedbør hele året, hvor skogene forblir evig grønne. Tropisk monsunklima (Am): En ekstrem regntid styrt av sesongbaserte vinder, etterfulgt av en kortere tørkeperiode. Tropisk savanneklima (Aw): En lengre, markert tørketid der landskapet blir brunt og tørt, slik man ser på de afrikanske slettene.

Noen steder i utkanten av tropene mottar så lite nedbør at de faktisk regnes som rene ørkener, til tross for sin geografiske plassering. Det er altså ikke mengden jungel, men den konstante varmen og solhøyden som forener disse nasjonene.

Hvilke land er tropiske? En oversikt over regionene

Når man undersøker hvilke land ligger i tropene, oppdager man raskt at mer enn 125 land og territorier befinner seg helt eller delvis innenfor denne varme sonen. Dette betyr at en enorm andel av verdens befolkning har sin hverdag her. Faktisk bor rundt 40 prosent av hele klodens befolkning i tropiske regioner. Geografisk strekker beltet seg over tre store kontinenter og en lang rekke øystater, noe som skaper et fargerikt mangfold av kulturer, språk og naturtyper.

For å gjøre det enkelt å navigere i hvilke land som er tropiske, kan vi dele de mest kjente nasjonene inn etter hvor ligger tropene på verdenskartet. Mange av disse landene er også blant de mest biologisk mangfoldige på hele planeten, takket være det gunstige og livgivende klimaet.

1. Sør- og Mellom-Amerika: Hele Mellom-Amerika samt de nordlige og sentrale delene av Sør-Amerika. Dette inkluderer giganter som Brasil, samt Colombia, Ecuador, Peru og de karibiske øystatene.

2. Afrika: Den desidert største delen av det afrikanske kontinentet faller innenfor tropene. Land som Kongo, Kenya, Nigeria, Ghana og Madagaskar er klassiske eksempler. 3. Asia og Oseania: Hele Sørøst-Asia er solid plantet i det tropiske beltet. Her finner vi land som Indonesia, Thailand, Malaysia, Vietnam og Filippinene, i tillegg to de nordligste delene av Australia.

Grensetilfellene: Er hele landet tropisk?

Det er her den geografiske forvirringen ofte oppstår. Mange tror at et land enten må være 100 prosent tropisk, eller ikke i det hele tatt. Men naturen bryr seg sjeldent om rette linjer på et kart. Store landområder som Kina, Brasil, Mexico og Australia strekker seg over så enorme avstander at de krysser de matematiske vendekretsene. Dette betyr at they har en fot i den tropiske sonen og en fot i den tempererte eller subtropiske sonen lenger unna ekvator.

Ta for eksempel et land som Brasil. Overveldende deler av landets territorium ligger i tropene, noe som gir liv til den mektige Amazonashavet og store savanner. Men beveger du deg helt sør i landet, forbi São Paulo, krysser du Steinbukkens vendekrets.

Der nede opplever innbyggerne frostnetter og betydelig kjøligere vintre. Kina er et annet ekstremt eksempel. Mens de aller sørligste øyene og provinsene har et fuktig, tropisk monsunklima, strekker de nordlige delene seg nesten opp mot subarktiske områder der sibirsk kulde dominerer. Det er derfor mer presist å si at et land har tropiske regioner, fremfor å skjære alt over én kam.

Forskjellen på helt og delvis tropiske land

Indonesia ⭐ (Helt tropisk)

1. Konstant tropisk klima i alle provinser, med stabile temperaturer året rundt
2. Kun to sesonger: regntid og tørketid, ingen tradisjonell vinter
3. Ligger midt på ekvatorlinjen og er plassert 100 prosent innenfor tropene

Australia (Delvis tropisk)

1. Enorm variasjon fra tropisk regnskog i nord til tørre ørkener og tempererte soner i sør
2. De nordlige områdene har regntid, mens de sørlige delene har fire fulle årstider
3. Steinbukkens vendekrets deler landet i to; kun den nordlige delen ligger i tropene

Kina (Marginalt tropisk)

1. Hovedsakelig temperert og kontinentalt, med kun små lommer av tropisk klima helt i sør
2. Domineres av kalde vintre og varme somre i nord, mens sørsonen forblir varm
3. Over 90 prosent av landmassen ligger nord for Kreftens vendekrets

Hundre dager i jungelen: Håvards møte med fuktigheten

Håvard, en biologilærer fra Trondheim, dro til de tette skogene på Sumatra i Indonesia for å studere det lokale dyrelivet. Han var forberedt på varme, men den ekstreme og konstante luftfuktigheten på nærmere 90 prosent kom som et sjokk.

Den første uken gjorde han den klassiske feilen å gå i tunge bomullsklær og tette tursko. Resultatet var smertefulle gnagsår, klær som aldri tørket, og en følelse av å gå rundt i en konstant badstue døgnet rundt.

Breakthrough-øyeblikket kom da han snakket med de lokale guidene i landsbyen. Han innså at han måtte kaste de vestlige turskoene, bytte til lette sandaler, bruke tynne syntetiske stoffer og legge inn lange hvileperioder midt på dagen.

Etter fire uker rapporterte Håvard at kroppen endelig hadde tilpasset seg. Han lærte at å overleve i et ekte tropisk land handler om å jobbe med klimaet, ikke mot det, noe som gjorde resten av feltoppholdet til en suksess.