Hvor lang kan en steinkobbe bli?

Hvor lang kan en steinkobbe bli? Størrelse og mål

Å forstå størrelsen på kystseler gir et godt innblikk i sjøpattedyr som lever langs kysten. Lær mer om hvor lang kan en steinkobbe bli, samt kjønnsforskjellene i lengde og vekt.

Hvor lang kan en steinkobbe bli?

En voksen steinkobbe blir vanligvis mellom 140 og 155 centimeter lang, men under maksimale vekstforhold kan enkelte individer strekke seg opptil 180 til 195 centimeter fra snute til bakklo. Hanner er generelt noe lengre og tyngre enn hunner, selv om forskjellene i ytre dimensjoner ofte er så minimale at det er utfordrende å skille kjønnene fra hverandre på avstand i vill tilstand.

I løpet av mine år med feltarbeid langs skjærgården har jeg opplevd hvor lett det er å feilberegne størrelsen på disse dyrene når de ligger på land. De ruller seg sammen som store, tunge sekker på svabergene, og det var ikke før vi gjorde faktiske målinger under merking at jeg innså hvor stor blir en kystsel når den strekker seg ut.

Størrelsesforskjeller mellom hann- og hunnkobber

Det er en tydelig, men nyansert forskjell på kjønnene når vi ser på den gjennomsnittlige populasjonen langs fastlandskysten og rundt arktiske strøk. Voksne hanner veier normalt rundt 100 kilo, mens de noe mindre hunnene ligger i overkant av 80 kilo under ordinære omstendigheter.

Maksimal lengde og vekt varierer imidlertid sterkt avhengig av geografisk tilhørighet og lokale bestander. Mens en steinkobbe på Svalbard sjelden passerer 150 centimeter i lengde, viser omfattende registreringer fra andre deler av Nord-Atlanteren at arten har et vekstpotensial som avhenger av fakta om steinkobbe størrelse og optimale næringsforhold.

Hvordan unngå forveksling med havert

Mange turgåere og båtfolk forveksler steinkobben med den betydelig større kystselarten havert, noe som skaper grobunn for seiglivede myter om gigantiske steinkobber. Forvekslingen bunner ofte i at man utelukkende ser på fargemønsteret i pelsverket i stedet for å studere hodeform og faktiske kroppsdimensjoner på dyret.

Når man observerer en sel i profil, bør man se etter det karakteristiske katte- eller hundelignende hodet med en bratt panne. Havert har en langstrakt, hesteliknende profil og en fullstendig overlegen kroppsmasse. Mens en maksimalt utvokst steinkobbehann sjelden runder 130 til 150 kilo, kan en haverthann veie over 300 kilo og strekke seg til over 2,3 meter.

Nylig stod jeg på et svaberg utenfor Flekkefjord og var hellig overbevist om at jeg hadde oppdaget en monstrøs steinkobbe. Men etter å ha studert profilen i kikkerten - og innsett at pannen var helt flat uten det typiske innsøkket - måtte jeg pent korrigere meg selv. Det var en havert. Det krever trening å se forskjellen, og man må tørre å innrømme at man tar feil.

Sammenligning av kystseler og nyfødte unger

For å skape bedre oversikt over dimensjonene til våre vanligste kystseler, kan vi se på de fysiske forskjellene mellom artene og målene ved fødselen.

Steinkobbe (Phoca vitulina) ⭐

• Typisk 80-130 kg avhengig av kjønn og region

• Måler mellom 80 og 100 cm

• Veier i underkant av 10-12 kg

• Normalt 150-180 cm, unntaksvis opptil 195 cm

Havert (Halichoerus grypus)

• Hanner kan passere 300 kg, hunner opptil 190 kg

• Måler normalt mellom 90 og 105 cm

• Veier typisk mellom 11 og 20 kg

• Kan bli opptil 2,3 meter lang

Kystoppsynets utfordring ved måling i Oslofjorden

Morten og feltteamet i kystoppsynet skulle registrere lengdeutviklingen i en lokal steinkobbekoloni utenfor Hvaler. De slet med store avvik i de visuelle anslagene fra båt fordi selene konstant krummet ryggen.

Første forsøk involverte fotografering med laseravstandsmåler fra 30 meters hold. Resultatet ble katastrofalt upresist ettersom dyrenes liggestilling på ujevne skjær skjulte opptil 20 centimeter av den reelle kroppslengden.

Vendepunktet kom da teamet skiftet taktikk og ventet tålmodig til dyrene strakte seg flatt ut under hårfellingen i august. De lærte at nøyaktige målinger krever at selene er helt avslappet på flat mark.

Ved å bruke den nye metoden klarte de å dokumentere tre hanner som målte nøyaktig 155 centimeter, noe som bekreftet at den lokale kolonien holdt en sunn gjennomsnittsstørrelse i tråd med nasjonale data.