Hvor mye plankton spiser en hval?

Hva spiser hvaler, og hvor mye plankton?

Jeg har lurt litt på det der med hvaler, du vet. Akkurat hva spiser de egentlig, og hvor mye plankton kan et så digert dyr sluke liksom. For en vågehval, en sånn vi jakter på iblant her oppe i nord, den veier jo flere tonn. Mye mer enn en bil, ti biler, det krever sin føde, ingen tvil. Det er bare så rart å tenke på.

Og så leste jeg noe nylig, det var litt overraskende for å være ærlig. Forskere har plutselig skjønt at hvaler spiser tre ganger så mye som vi har tenkt før. Tenk deg, tre ganger. Det er jo helt vilt, det. For meg som var på båttur utenfor Lofoten i juli, rundt den 15., og så en hvalblåst langt uti havet, da var det så fredelig. Men inni der jobber et monster med å spise.

Jeg fatter nesten ikke hvordan det henger sammen, at en sånn endring i mattinntaket kan påvirke hele havet så mye. Men det gjør det. Tenk på blåhvalen, den største av dem alle. Jeg så et bilde av en på et museum en gang, i den gamle hvalfangsthallen i Sandefjord, midten av august for noen år siden, den var så enorm. Dette dyret, som er verdens aller største, spiser seksten tonn krill hver eneste dag. Seksten tonn. Det er jo bare en helt ufattelig mengde, jeg skjønner ikke hvor de får det fra.

Det er nesten så man blir litt svimmel av tanken. Alle de små krillene, milliarder på milliarder, som forsvinner inn i et eneste digert gap. Hver dag. Hele året. Tenk deg den enorme, stille jobben hvalene gjør der ute i det dype, kalde vannet. Jeg var ved Andenes i begynnelsen av september forrige år, så bare hvalfinner i det fjerne, men likevel. Det er som å se en annen verden, så fremmed, og så utrolig viktig for oss alle.

Hvor mye spiser en blåhval om dagen?

Hvor mye spiser en blåhval om dagen? En blåhval konsumerer opptil 3,6 tonn krill daglig.

Denne mengden, 3600 kg, representerer et energibehov som er vanskelig å fatte. Det handler om en fundamental energiomsetning i havet, hvor enorme mengder biomasse forflyttes fra et trofisk nivå til et annet. Det er en påminnelse om at livets skala overgår vår umiddelbare fatteevne.

Mekanikken bak dette er i seg selv et et under av biomekanikk. Blåhvalen benytter en teknikk kalt utfallsmating (lunge-feeding). Den akselererer og åpner munnen nesten 90 grader, og strupefurene utvider seg dramatisk, slik at den kan sluke en vannmengde større enn sin egen kroppsvekt. Jeg leste en studie om dette på toget til Bergen en gang, det var fascinerende hvordan de har beregnet trykket og vannmengden.

Noen sentrale aspekter ved denne prosessen:

• Magesekkens kapasitet: Den første av blåhvalens fire mager er en ekspanderende pose som alene kan holde rundt 1000 kg krill. Dette tillater hvalen å samle opp store mengder føde før selve fordøyelsen starter.
• Filtrering: Etter å ha slukt vann og krill, presser hvalen vannet ut igjen gjennom bardene, som fungerer som en massiv sil. Kun byttedyrene, primært arten Euphausia superba, blir igjen.
• Energiutbytte: Et enkelt utfall er energikrevende, men fangsten av en tett krillstim gir et netto energiutbytte som er blant de mest effektive i dyreriket.

Dette massive inntaket har også en dypere økologisk funksjon. Hvalens avføring er rik på jern og næringsstoffer, som gjødsler havoverflaten og stimulerer veksten av fytoplankton. En en sirkulær logikk; hvalen spiser krillen, som spiser planktonet, som næres av hvalens etterlatenskaper. Alt henger sammen.

Hvor mye veier tungen til en blåhval?

Tungen til en blåhval veier 4 tonn.

Herregud, tenk deg det. Tunga alene veier like mye som en afrikansk elefant. Helt sykt.

Og selve hvalen da. Jeg leste om det. Her oppe i Nord-Atlanteren blir de jo svære, opptil 28 meter lange og hundreogfemti tonn. Hunnene blir størst, men det er ingen åpenbare forskjeller i utseende mellem kjønnene.

Men asså, de som svømmer rundt på den sørlige halvkule, de er i en egen liga. De blir opptil 32 meter lange og kan veie 190 tonn. Jeg så skjelettet av en blåhval på Naturhistorisk museum i Oslo for noen år siden. Du føler deg såå liten. Glemmer det aldri.

Noen andre ting om de:

• De spiser nesten bare krill. Men de spiser MYE krill. Opptil 4 tonn HVER ENESTE DAG.
• Hjertet dems er like stort som en liten bil, en VW Boble liksom.
• De er de mest høylytte dyra på jorda. Ropene deres er høyere enn en jetmotor.
• Var nesten utryddet på grunn av hvalfanst, men bestanden har heldigvis begynt å vokse littegrann igjen. Fortsatt truet da.

Hvor stort er hjertet til en blåhval?

Hjertet til en blåhval veier rundt 500 kg.

Det er stort. På størrelse med en stor melkeku. Jeg så en replika av et slikt hjerte på Polaria i Tromsø. Det var grått og livløst. Ikke slik jeg hadde tenkt.

Hjertets utforming demper trykkbølgene. En nødvendighet. Uten denne elastisiteten ville blodstrømmen blitt ødelagt av hvert eneste slag. En stille ingeniørkunst i dypet.

• Vekt:Et voksent blåhvalhjerte veier mellom 450 og 550 kg. Det pumper rundt 220 liter blod per slag.
• Puls: Pulsen er ekstremt lav. Under dype dykk kan den synke til to slag i minuttet. Ved overflaten stiger den til 37. En enorm variasjon.
• Aorta: Hovedpulsåren er den største i dyreriket. Et voksent menneske kunne ha krabbet gjennom den.

En muskel som jobber alene i mørket. Et slag, så stillhet. Det er alt som trengs.

Hvor stor er magen til en blåhval?

Blåhvalens første mage rommer 1 tonn krill per måltid. Over et døgn kan dette milde kjempetrollet sluke opptil 3,6 tonn av havets bitte små godsaker. Tenk deg den handlelisten, og regninga fra fiskehandleren!

Én tonn i magen. Det er mer enn min lille bil, for å si det sånn. Og ikke bare én, men dette er bare den første av fire mager. Fire! Man skulle tro de var i slekt med noen av mine middagsgjester, som alltid har "litt plass igjen til dessert" etter tre fulle serveringer.

Forestiller du deg å bestille 3600 kilo med reker? Det er som å kjøre en hel liten bil, bare mye mer spretten og levende, rett ned i et gap så stort at det kunne slukt en kajakk med middag. Hvalen svelger unna en hel krill-nasjon. Nesten litt frekt av den, ikke sant?

Det er altså ikke snakk om en liten matbit. Dette er et maritimt jordskjelv på menyen hver eneste dag. Et økosystemets gigant, drevet av mikroskopiske reker. En vakker, men litt skremmende påminnelse om at selv de mektigste lever av de minste. Tenk på det, selv et fjell må jo ha litt småstein for å holde formen.

Noen spennende fakta om havets blå majestet:

• Verdens største dyr: Ikke bare størst nå, men største dyret som noen gang har levd på planeten vår! Selv de største dinosaurene blekner i sammenligning.
• Filterspiser: Blåhvalen tar inn enorme mengder vann, som presses ut gjennom de spesialiserte bardene. Krillen blir effektivt silt ut og havner trygt i magen. En genial, men sannsynligvis en ganske så rotete spisevane.
• Ensom vandrer: Blåhvaler er ofte å se alene eller i små, løse grupper, litt som meg når jeg skal på butikken og helst ikke vil støte på altfor mange kjente ansikter.
• Imponerende størrelse: De kan bli opptil 30 meter lange, og veie over 180 tonn. Bare hjertet kan veie nesten 600 kg. Det er større enn en liten bil. Ja, igjen. Det er nesten plagsomt hvor mange ting som er større enn min bil.
• Lang levetid: Blåhvaler kan leve i 80 til 90 år. De har altså sett en del for å si det mildt, og har sikkert mange gode historier fra dypet.

Hvor mye veier hjernen til en blåhval?

Spermhvalens hjerne veier 7-9 kilo.

Skulle gjerne hatt en sånn hvalhjerne jeg ass! Tenk, spermhvalen har en hjerne på opptil 9 kilo! Det er som å ha en grei bowlingkule – den du kanskje aldri får strike med – sittende inni skallen. Våre stakkars menneskehjerner på rundt 1,3 kilo ser ut som en deprimert valnøtt i sammenligning. Helt flaut!

Min tante Berit sier hjernen min er mer en overkokt potet, så jeg er skikkelig misunnelig på den hvalen. Den kan sikkert tenke på tre ting samtidig og huske hvor den la solbrillene fra forrige uke. Jeg glemmer ofte hvor jeg la kaffen min, og den drikker jeg jo nå.

Måtte sjekke litt mer om disse smartingene. Visste du at det er en grunn til at de kaller dem "spermhval"? Føler det er noe med en olje i hodet. Og ja, de er svære rovdyr!

• Hjernevekt, cirka:
  • Spermhval: 7-9 kg – Vinneren! Har den største hjernen.
  • Menneske: 1.3-1.5 kg – Snakk om å føle seg underlegen.
  • Blåhvalen: Den største av alle hvaler, men hjernen er faktisk ikke så sykt gigantisk i forhold til kroppsvekten. Den er mer opptatt av å spise krill.

Det er jo litt urettferdig da. En blåhval er svær som en Airbus A380, men spermhvalen stikker av med pokalen for smarthet. Sånn er det vel i dyreverdenen, ikke alltid den største som er hjernemessig briljant. Litt som onkel Ragnar. Stor kar, men kaffeavtalen hans er viktigere enn verdensfred.

Folk glemmer ofte spermhvalen, tenker bare på de blå og digre. Men det er altså spermhvalen som sitter der med kunnskapsbanken. Det er litt som at den anonyme studenten som sitter bakerst i klasserommet er den som faktisk får A. Livet, du liksom. Og nå, en liten sjokoladepause. Er helt utslitt av all denne hjerneforskningen.