Hvor mye salt er det i ferskvann?

Hvor mye salt er det i ferskvann? Under 0,5 promille

Å forstå hvor mye salt er det i ferskvann hjelper oss å forstå jordas økosystemer og vannressurser. Det lave saltinnholdet setter rammene for dyreliv og drikkevannskilder på planeten. Lær mer om de eksakte måleverdiene for ferskvann for å unngå misforståelser om salinitet.

Hva er saltholdigheten i ferskvann?

Ferskvann defineres som vann med en saltholdighet i ferskvann på mellom 0 og 0.5 promille, noe som tilsvarer under 0.05 prosent oppløst salt (2). Svaret kan virke overraskende, ettersom de fleste tenker på ferskvann som helt fritt for salt, men i naturen finnes det nesten aldri kjemisk rent vann (2). Denne lave saltkonsentrasjonen gjør at vannet biologisk sett klassifiseres som oligohalin (2).

Når vi ser på jordas totale vannressurser, utgjør saltvann i verdenshavene rundt 97 prosent, mens beskjedne 3 prosent er ferskvann. Mesteparten av dette ferskvannet er imidlertid fastlåst som is i polområdene eller gjemt dypt under jorda som grunnvann, noe som betyr at elver og innsjøer utgjør en forsvinnende liten del av det tilgjengelige overflatevannet. Det er kombinasjonen av den hydrologiske syklusen og geologiske prosesser som sørger for at dette vannet holder seg så å si fritt for salt.

Hvorfor smaker ikke innsjøer og elver salt?

Forvitring av jordskorpen og kjemisk nedbryting av bergarter frigjør kontinuerlig ioner som natrium og klor over hele planeten. Da jeg begynte å studere limnologi, forstod jeg ikke hvordan elvene kunne være ferske når de hele tiden vasker mineraler ut av fjellet. Svaret lå i sirkulasjonen. Regnvann løser opp ekstremt lite mineraler om gangen, og overflatevannet i elver og innsjøer er i konstant bevegelse og skiftes ut regelmessig.

Havet fungerer derimot som en endestasjon i vannets kretsløp. Rent vann fordamper fra havoverflaten, mens saltene blir liggende igjen og konsentreres opp gjennom millioner av år. Det er denne evige destillasjonsprosessen som gjør at elvevannet forblir drikkbart, mens havet har akkumulert et gjennomsnittlig saltinnhold i ferskvann på 35 promille (2).

Forskjellen på ferskvann, brakkvann og saltvann

Vannmasser kategoriseres strengt etter sin salinitet, ettersom saltinnholdet bestemmer hvilke organismer som kan overleve. Mens ferskvann knapt har målbart saltinnhold, har ekte saltvann en helt annen tetthet på grunn av de oppløste stoffene (2, 1.2.3). Mellom disse to ytterpunktene finner vi overgangssoner med unike økosystemer.

Et klassisk eksempel på dette er estuarier eller elvedeltaer der elver møter havet. Her blander ferskvannet seg med sjøvannet og danner brakkvann, som har en saltholdighet på mellom 5 og 11 promille (2). Denne typen vann er for salttolerant til å kalles ferskvann, men har for lav hva er saliniteten i ferskvann til å regnes som havvann (2). Ferskvann er vesentlig lettere enn saltvann på grunn av lavere tetthet, noe som gjør at elvevannet ofte legger seg som et topplag over sjøvannet i fjorder før det blandes helt ut.

Sammenligning av saltinnhold etter vanntype

Ferskvann

1. 0 til 0.5 promille
2. Innsjøer, elver, regnvann og grunnvann
3. Oligohalin
4. Under 0.05 prosent

Brakkvann

1. 5 til 11 promille
2. Elvemunninger, Østersjøen og poller
3. Mesohalin / Mixohalin
4. 0.5 til 1.1 prosent

Saltvann (Verdenshavene)

1. 30 til 38 promille
2. Atlanterhavet, Stillehavet og Norskehavet
3. Euhalin
4. 3.0 til 3.8 prosent

Naturfagslærerens tørste feilgrep: En lekse om osmose

Håvard, en ungdomsskolelærer i Tromsø, skulle demonstrere vannets egenskaper under en ekskursjon i fjæra en tørr sensommerdag. Han glemte igjen sin egen drikkevannsflaske i bilen og ble raskt preget av tørste.

I et øyeblikk av overmot drakk han et par slurker fra en klar, ren renne i berget som han antok var rent ferskvann fra smeltevann. Men smaken var svakt emmen og ubehagelig.

Det viste seg at rennen lå like over flomålet og var fylt med brakkvann etter forrige springflo. I løpet av natten våknet han med intens hodepine og tørr hals, og innså at cellene hans ble utsatt for uønsket osmose.

Opplevelsen ble en perfekt, om enn smertefull, historie for elevene hans uken etter, der han brukte sine egne dehydrerte celler til å forklare hvorfor ferskvann må holde seg under 0.5 promille for å slukke tørsten.