Når oppsto den kaledonske fjellkjeden?

Når ble den kaledonske fjellkjeden dannet?

Jeg sto en gang, det må ha vært tidlig juli 2018, høyt oppe på Snøhetta. Vinden beit i kinnene, men utsikten over de endeløse, grå fjellviddene var helt surrealistisk. Der og da tenkte jeg virkelig, på en litt forvirra måte, hvor utrolig lenge disse fjellene har eksistert. Liksom, det er jo stein, men den har en historie som strekker seg uendelig langt bakover.

Den kaledonske fjellkjeden, den som formet så mye av landet vårt, har jeg forsøkt å lese meg opp på. Men det der med tidslinjene, altså. De snakker om millioner av år, og hodet mitt bare kortslutter litt. Hvordan kan man fatte noe som er så fryktelig lenge siden? Det er mer enn bare "gammel", det er en helt annen skala.

Men sånn jeg har skjønt det, strekker jo selve dannelsen av denne enorme fjellkjeden seg fra slutten av perioden de kaller kambrium og helt fram til devon. Det er en periode på mange, mange millioner år, og det er nesten umulig å sette seg inn i. Det er liksom ikke en kjapp greie.

En av de første tinga som skjedde, det var dette urhavet. Iapetushavet, eller proto-atlantisk hav, som de kaller det. Det lå der og skilte Grønnland fra Skandinavia. Og så begynte det å lukke seg, sakte, sakte, en slags subduksjon hvor en plate dykker under en annen. En ufattelig prosess.

Denne gradvise lukkinga av Iapetushavet, med masse øybuevulkanisme – altså, det må ha spydd lava overalt – det skjedde visst fra rundt 495 millioner år siden. Det holdt på lenge, helt fram til omtrent 425 millioner år siden. Tenk deg den geologiske aktiviteten i den derre perioden! Helt vilt.

Når kolliderte Baltika og Laurentia?

Baltika og Laurentia kolliderte for 450-400 millioner år siden.

Jordskorpen. Den er urolig, hele tiden. Plater beveger seg. Kontinenter. De møttes. Baltika og Laurentia. Enorme krefter. Stein presset ned. Veldig dypt. Til over 90 kilometer. Under det vi kaller overflaten. Det endrer perspektiv.

Vestkysten. Mine tanker drar ofte dit. Klipper, fjorder. En historie i stein. Uleselig, for de fleste. Men den er der. Bergarters minne. Gjemt. Lyset rekker ikke dit. Kanskje det er best. Min tante sa ofte at det beste er det som ligger skjult. Hun skjønte mye.

Dette var ikke bare et brak. Det var en forvandling. Kaledonske orogenese. Fjellkjede. Formet Skandinavia. Canada også. Delvis. Geologien snakker. Om tid. Om krefter. Det vi ser er bare en brøkdel. Resten er under. Alltid under.

• Hovedaktørene:
  • Baltika: inkluderte Øst-Europa og deler av Norden. En rolig, gammel plate. Eller var.
  • Laurentia: omfattet Nord-Amerika, Grønland, deler av Storbritannia. Den store.
• Konsekvensen: Enorm fjellkjede. Kaledonidene. Strekker seg fra Norge til Appalachene. Forvandlet landskapet permanent. Vårt fotfeste. Er bygget på det.
• Nåtidens spor: Bergarter i Vest-Norge. Granat. Koesitt. Forteller om vanvittig trykk. Dyp. Mye dypere enn du kan tenke deg. Fra overflaten. En konstant endring. Vi merker det ikke. Men det skjer. Hele tiden.