Hvem eier Birken?

Hvem står egentlig bak Birken? Et blikk på eierskapet og det lokale engasjementet

Når tusenvis av deltakere hvert år setter utfor i Birkebeinerløypa, enten på ski, sykkel eller til fots, er det lett å tenke på Birken som en stor, kommersiell maskin. Men bak det imponerende arrangementet ligger en historie om lokalt engasjement og en organisasjonsstruktur som sikrer at overskuddet går tilbake til idretten. Så, hvem eier egentlig Birken?

Svaret er kanskje mer overraskende enn man skulle tro: Birken er ikke eid av et stort konsern eller en enkelt rikmann. I stedet er det tre lokale idrettslag som står bak: Rena IL, Lillehammer Skiklub og Lillehammer Cykleklubb. Disse eier Birken gjennom to selskaper, Birkebeinerrittet AS og Birkebeinerrennet AS, samlet under paraplyen Birken AS.

Denne eierstrukturen er unik og fundamentalt viktig for Birkebeiners DNA. Den sikrer nemlig at Birken ikke primært drives av profittmotiver, men av et ønske om å fremme idrett og aktivitet i regionen. Dette understrekes av det faktum at Birken er et ideelt arrangement, hvor alt overskudd reinvesteres tilbake i lokalidretten.

Hva betyr dette i praksis?

Reinvesteringen av overskuddet fra Birken bidrar til:

• Støtte til barne- og ungdomsidrett: Pengene brukes til å finansiere treningsleirer, utstyr og andre aktiviteter som gir barn og unge i regionen mulighet til å delta i idrett.
• Utvikling av idrettsanlegg: Overskuddet kan brukes til å forbedre eksisterende anlegg eller bygge nye, noe som kommer hele lokalsamfunnet til gode.
• Frivillighet: Birken er helt avhengig av frivillige, og noe av overskuddet går til å støtte og anerkjenne deres innsats.
• Lokalt næringsliv: Selv om overskuddet reinvesteres i idretten, genererer Birken også betydelige inntekter for det lokale næringslivet gjennom overnatting, mat og transport.

Mer enn bare et renn:

Eierskapet av Birken er et sterkt eksempel på hvordan store arrangementer kan organiseres på en måte som gagner lokalsamfunnet. Det er en påminnelse om at Birken er mer enn bare et renn, et ritt eller et løp. Det er en integrert del av lokalsamfunnet og en viktig bidragsyter til idrettsgleden og folkehelsen i regionen.

Neste gang du står på startstreken i Birken, husk at du ikke bare deltar i et idrettsarrangement, men også bidrar til å støtte lokalidretten og engasjementet i Rena og Lillehammer. Du er med på å sikre at Birken forblir en viktig hjørnestein for idretten i årene som kommer.