Kan stress og angst påvirke hjertet?

Hjertet mitt hamrer. Kjenner du den følelsen? Den der knugen i brystet, den nesten elektriske spenningen som brer seg ut i kroppen? Stress og angst, altså. Kan det virkelig påvirke hjertet? Svaret, dessverre, er et rungende ja. Jeg har kjent det på kroppen, den pulserende, nesten ubehagelige følelsen av at hjertet jobber overtid.

Tenk deg dette: Du står fast i kø, for sent til et viktig møte. Håndflatene dine blir klamme, pusten litt raskere. Hva skjer egentlig inni deg da? Kroppen din pumper ut adrenalin, et stresshormon som får hjertet til å slå fortere og blodtrykket til å stige. Det er jo egentlig kroppens naturlige forsvarsmekanisme, klar til å kjempe eller flykte. Men hva hvis "faren" er en evigvarende strøm av bekymringer, deadlines og forventninger?

Jeg leste et sted – husker ikke helt hvor, kanskje en avisartikkel eller noe – at langvarig stress kan øke risikoen for hjerteproblemer. Det er jo skremmende! Det fikk meg virkelig til å tenke. En venninne av meg, for eksempel, hun stresset konstant med jobben. Alltid på farten, alltid bekymret. Til slutt fikk hun diagnosen høyt blodtrykk, altfor ung. Det fikk meg til å stoppe opp litt, kjenne etter. Hvordan har jeg det egentlig?

Det er jo ikke sånn at litt stress er farlig, men når det blir en konstant følgesvenn… Uff. Det er da man må passe på. Jeg prøver nå å være mer bevisst på mitt eget stressnivå. Yoga hjelper, og lange turer i skogen. Bare det å puste dypt innimellom, kjenne at skuldrene senker seg. Det er viktig, ikke sant? For hjertet vårt fortjener litt ro. Det gjør vi alle.