Hvor stort er egentlig Australia?

Hvor stort er Australia? Areal og verdensdel

Å forstå hvor stort er australia gir et fascinerende innblikk i verdens minste kontinent og største øy. Landets enorme utstrekning byr på et variert naturlandskap og enorme avstander mellom de store byene. Utforsk detaljene om landets geografiske omfang for å se hvordan det rangerer globalt.

Hvor stort er egentlig Australia?

Australias 7 686 850 km² store landmasse ligger på den Indo-Australske plate, og er omgitt av Det indiske hav, Sørishavet og Stillehavet. Med denne enorme utstrekningen rangerer landet som verdens sjette største nasjon etter totalt areal. Det er en skala som fascinerer, men som også kan være vanskelig å fatte uten konkrete sammenligninger.

Geografisk omfang og plassering på jordkloden

Når man studerer verdenskart, er det lett å undervurdere de faktiske proporsjonene. Hvor stort er australia blir tydeligere fordi det er både et eget land, en suveren stat og et eget verdensdelkontinent. Det strekker seg over flere tidssoner og klimasoner, fra de tropiske regnskogene i nord til de kjøligere, tempererte områdene i sør.

Landmassen dekker omtrent fem prosent av hele klodens totale landareal. Likevel opplever mange at vanlige kart med Mercator-projeksjon kan lure øyet, selv om landet har en imponerende australia størrelse som ligger relativt nær ekvator og dermed er mindre forvrengt enn land langt mot nord eller sør.

Hvordan måler Australia seg mot Norge og Europa?

Mange nordmenn lurer naturlig nok på hvor stor er australia i forhold til norge. Svaret er ganske dramatisk når man ser tallene på papiret. Australia er omtrent 23 ganger større enn Norge i totalt areal. Der Norge dekker rundt 323 802 kvadratkilometer, brer den australske landmassen seg over mer enn 7,6 millioner kvadratkilometer.

For å sette dette i et enda tydeligere perspektiv, kan du få plass til nesten hele det europeiske kontinentet innenfor Australias grenser. Reiser du tvers over landet fra øst til vest, tilsvarer avstanden nesten strekningen fra Oslo og hele veien ned til Midtøsten.

Avstander og reisetid internt i landet

Disse enorme avstandene har store konsekvenser for hvordan landet fungerer i praksis. Å sette seg i bilen og kjøre fra Sydney på østkysten til Perth på vestkysten tar flere dager med uavbrutt kjøring, og strekker seg over drøyt 4 000 kilometer gjennom øde ørkenveier.

Innenriksflyvninger er derfor ikke en luksus, men en absolutt nødvendighet for folk flest. Det tar nesten fem timer å fly fra vest til øst, noe som tilsvarer en flytur fra Skandinavia og ned til Sør-Europa.

Konsekvenser av den enorme landmassen og klimaet

Den enorme størrelsen betyr også at landet rommer utrolige klimamessige kontraster. Nord i landet finner du våte, tropiske områder med frodig planteliv og monsunregn, mens det indre av kontinentet - ofte kalt Outback - er et av verdens tørreste og mest ugjestmilde ørkenlandskap.

Ironisk nok bor nesten hele befolkningen konsentrert i smale belter langs kysten, spesielt i sørøst og sørvest. Storbyer som Sydney, Melbourne, Brisbane og Adelaide huser flertallet av innbyggerne, mens det indre er så godt som ubebodd av mennesker.

Misforståelser rundt landets geografi

En vanlig misforståelse er at det totale australia areal i km2 utgjør en ensformig ørken. Sannheten er at landet har alt fra snødekte fjell i de australske alpene om vinteren til verdens største korallrev, Store barrierrev, langs nordøstkysten. Mangfoldet speiler en geografi som er like variert som den er gigantisk.

Sammenligning: Australia versus Norge og Europa

Australia

- Omtrent 7 686 850 km2

- Både et land og et eget kontinent

- 6. største land i verden

- Ca. 4 innbyggere per kvadratkilometer

Norge

- Omtrent 323 802 km2

- Europeisk land med lang kystlinje

- 61. største land i verden

- Ca. 15-17 innbyggere per kvadratkilometer

Reisen på tvers av kontinentet: Lars sin opplevelse

Lars, en reisende fra Oslo, leide bil i Sydney med mål om å kjøre til Perth på vestkysten. Han undervurderte totalt de enorme avstandene som kjennetegner det australske landskapet.

Etter to dagers kjøring innså han at han fremdeles befant seg i samme delstat, omringet av endeløse sletter uten mobildekning eller bensinstasjoner på mange mil.

Han måtte legge om planen, kjøpe ekstra drivstoffkanner og forberede seg på timesvis med ensom kjøring gjennom ørkenen før han forsto hva 7,6 millioner kvadratkilometer faktisk betyr i praksis.

Etter tre uker på veien nådde han endelig vestkysten, og erfarte på kroppen hvorfor Australia føles mer som et eget univers enn bare et vanlig land.