Når begynte man å røyke tobakk?

Tobakkens historie: Fra steinalderen til Columbus

Oppdagelsen av når begynte man å røyke tobakk avdekker en fascinerende kulturarv med dype røtter i historien.
Å forstå hvordan bruken av tobakksplanten startet gir verdifull innsikt i menneskets eldgamle tradisjoner og kulturelle utvikling over hele verden.

Når begynte man å røyke tobakk?

Mennesker har brukt tobakk i over 12.300 år, men bruken har endret seg radikalt gjennom historien.

Svaret på når man faktisk begynte å røyke anlegget avhenger av om vi ser på den spede starten hos amerikanske urfolk eller introduksjonen i Europa. Historien strekker seg fra eldgamle ritualer i Amerika til Christopher Columbus ankomst i 1492, som forandret globale røykevaner for alltid.

Når man undersøker tobakkens historie, kan historien virke forvirrende fordi ulike kulturer har brukt planten på vidt forskjellige måter.
Det er lett å blande sammen de tidligste sporene etter inntak av tobakksblader med selve oppfinnelsen av piper og røyking slik vi kjenner det i dag.

De første sporene: 12.300 år med menneskelig bruk

Arkeologiske funn viser at de første menneskene begynte å bruke tobakk for rundt 12.300 år siden i Nord-Amerika. Forskere avdekket fire forkullede tobakksfrø i et eldgammelt ildsted i Utah, noe som flyttet tidslinjen for menneskelig tobakksbruk over 9.000 år lenger tilbake enn tidligere antatt.

Disse frøene stammet fra istidsjegere som holdt til i området lenge før landbruket oppstod.

Det er imidlertid usikkert nøyaktig hvordan disse aller første menneskene inntok planten. Det er fullt mulig at de tygget eller sugde på tobakksruller fremfor å brenne den for å puste inn røyken.

De tidligste direkte kjemiske bevisene for selve røykingen i Nord-Amerika stammer fra piper funnet i Alabama, der det er påvist nikotinrester som dateres omtrent 3.300 år tilbake i tid.

Mayakulturen og tidlig piperøyking

For over 2.000 år siden røykte de meksikanske mayaindianerne tobakk regelmessig som en integrert del av sine religiøse og politiske seremonier.

Arkeologer har funnet en rekke rørformede piper fra rundt år 1000 f.Kr. hvor de er helt sikre på at utstyret ble brukt spesifikt til historien om tobakksrøyking. Planten ble sett på som en hellig gave, og røyken ble brukt til å kommunisere med guder, forsegle avtaler eller som en form for smertelindring.

Tobakkens reise til Europa

Tobakksrøykingen kom først til Europa etter at Christopher Columbus traff på Amerika i 1492.
Da Columbus og hans mannskap gikk i land på de karibiske øyene, ble de møtt av lokalbefolkningen som ga dem tørkede tobakksblader som en velkomstgave. Europeerne lærte raskt hvordan urfolkene røykte bladene ved å rulle dem sammen eller brenne dem i piper.

En av Columbus sjømenn, Rodrigo de Jerez, regnes som den første europeeren som lærte seg å røyke.

Men da han kom hjem til Spania og folk så røyk bølge ut av munnen og nesen hans, spredte panikken seg raskt. Det tok ikke lang tid før den spanske inkvisisjonen fengslet ham. Det er en fascinerende, men brutal sannhet - Jerez endte opp med å sitte innesperret i nesten 7 år fordi samfunnet trodde han var besatt av djevler. Da han endelig slapp ut, hadde røyking ironisk nok begynt å bli en stor trend i Europa.

I løpet av 1500-tallet spredte planten seg som en medisinsk mirakelurt over hele det europeiske kontinentet.
Den franske diplomaten Jean Nicot populariserte bruken på 1560-tallet da han sendte snustobakk til dronning Catherine de Medici for å kurere hennes voldsomme migrene. Plantens latinske navn, Nicotiana tabacum, samt stoffet nikotin, ble senere oppkalt nettopp etter ham.

Utviklingen av tobakkskonsum gjennom tidene

Måten mennesker har inntatt tobakk på har endret seg drastisk i løpet av de siste årtusenene, fra rituelle tradisjoner til masseproduserte industriprodukter.

Eldste tidsperiode (ca. 10.000 f.Kr.)

Uformell bruk i nomadesamfunn før etableringen av landbruk

Stimulering og sanseskjerpelse under jakt og sanking blant istidsjegere

Tugging eller suging på rå tobakksblader og frø

Førkolumbisk tid (ca. 1000 f.Kr. - 1492 e.Kr.)

Hellig og strengt regulert plante hos mayaene og andre urfolk

Religiøse seremonier, politiske avtaler og medisinsk smertelindring

Røyking i rørformer, steinpiper eller primitive ruller

Tidlig moderne tid i Europa (1500-tallet - 1800-tallet)

Gikk fra å være uglesett og forbudt til å bli en global handelsvare

Medisinsk universalmiddel mot hodepine og statussymbol for overklassen

Piperøyking og nysing av tørket pulver (snustobakk)

Arkeologens utfordring i Utah: Det uventede funnet

En gruppe arkeologer undersøkte i 2015 en liten, uanselig mørk flekk i gjørmen midt i den tørre Salt Lake-ørkenen i Utah. Teamet lette opprinnelig etter spor av redskaper fra tidlige jegere, men sto overfor en massiv utfordring med ekstrem vinderosjon som nesten hadde slettet alle spor.

Først trodde forskerne at det bare var rester etter et helt vanlig leirbål for matlaging, ettersom de fant andeben i asken. De holdt på å overse de mikroskopiske detaljene helt på grunn av det slitsomme arbeidet i den brennende ørkenvarmen.

Vendepunktet kom da botanikeren i teamet analyserte de innsamlede sedimentene grundig under mikroskop i laboratoriet. Hun oppdaget fire bittesmå, millimeterbrede frø som ikke lignet på lokale matplanter.

Karbon-14-datering av det brente treverket avslørte at frøene var 12.300 år gamle villtobakksfrø. Dette beviste at mennesker brukte planten lenge før sivilisasjoner oppstod, noe som snudde opp ned på hele den etablerte historiske tidslinjen.