Hva er 1 mil på engelsk?

En mil i England – ikke så enkel som du tror

Ordet "mil" er relativt ukomplisert på norsk. Men oversetter vi det til engelsk, dukker det opp en interessant variasjon. Vi snakker ikke bare om en engelsk mil, men om en spesifikk type: the statute mile. Denne presisjonen er viktig, ettersom begrepet "mile" historisk sett har hatt ulike lengder avhengig av region og tidsepoke.

Den engelske statute mile, den milesystemet som brukes i de fleste engelsktalende land i dag, er definert som nøyaktig 1609,344 meter. Dette er en fast og ufravikelig verdi, i motsetning til tidligere, mer flytende definisjoner.

Å forstå denne definisjonen gir oss et bedre bilde av det engelske målesystemet. 1609,344 meter lar seg omregne til flere andre, tradisjonelle engelske lengdeenheter:

• 1760 yards: En yard er en litt kortere enhet enn en meter. 1760 av disse utgjør en statute mile.
• 5280 feet: En fot (foot) er en tredjedel av en yard. Dermed får vi et større tall, men samme totale lengde.
• 8 furlongs: En furlong er en lengdeenhet som sjeldnere brukes i dagligtale, men som fortsatt eksisterer i historisk kontekst og innenfor visse nisjer som hestesport.
• 63 360 inches: Tommer (inches) er den minste enheten nevnt her, og illustrerer hvor mange små enheter som går opp i en statute mile.

Det er viktig å huske at denne statute mile ikke er den eneste historiske definisjonen av en "mile". Det finnes og har eksistert ulike typer miles, med ulike lengder, avhengig av region og tidsepoke. Den engelske statute mile er imidlertid den som brukes i moderne kontekst, og er den man vil støte på i de fleste engelskspråklige sammenhenger i dag. Å være klar over denne presiseringen forhindrer misforståelser og sikre korrekt omregning mellom metersystemet og det britiske imperiale systemet.