Hvorfor kaller Norge Hellas for Hellas?

Hellas eller Grekenland: Hvorfor navnet Hellas?

Språklige tradisjoner og historiske overleveringer fra middelalderen bestemmer hvorfor Norge bruker denne spesifikke betegnelsen på nasjonen i sør. Lær mer om den fascinerende etymologiske bakgrunnen bak hvorfor kaller norge hellas for hellas og oppdag hvorfor formen skiller seg ut fra andre europeiske språkvarianter.

Hvorfor kaller Norge Hellas for Hellas?

På norsk het landet Grekenland helt fram til 1932. Dette navnet ble opprinnelig importert fra det tyske ordet Griechenland via dansk. I dag er det offisielle landsnavnet på norsk imidlertid Hellas.

Språkstriden og året 1932

Endringen som skjedde i 1932 var et resultat av at nynorsk- og samnorsk-krefter vant fram med et sterkt krav om å avskaffe de tyskinspirerte formene. De argumenterte for at navn som lå nærmere de greske originalene eller som var bedre tilpasset norsk språktradisjon, burde velges. Dette førte til at Grekenland ble faset ut til fordel for Hellas.

Når vi ser på eldre tekster, bøker eller kart fra før 1930-tallet, er det derfor helt vanlig å støte på formen Grekenland. Da språkreformene og normeringene ble strammet inn på midten av det tjuende århundre, ble denne typen danskinspirerte utenlandsnamn i stor grad skiftet ut.

Hvordan grekerne selv kaller landet sitt

Selv om vi på norsk sier Hellas, kaller innbyggerne i landet det selv for Ellada, og landet heter resmi Elliniki Dimokratia på gresk. Navnet Hellas som vi bruker på norsk, stammer fra antikkens Hellas og betegnelsen Hellas (eller Hellade), som var det geografiske og kulturelle området for de greske stammenne.

De fleste andre europeiske språk beholdt varianter som minner om det latinske Graecia eller det tyske Griechenland (for eksempel English: Greece, French: Grèce). Norge skilte seg dermed ut ved å gå over til den mer opprinnelige formen Hellas etter språkdebatten tidlig på 1900-tallet.

Sammenligning av landsnavnet på norsk før og nå

Navnebruken på det sydeuropeiske landet har gjennomgått en offisiell endring i moderne språkhistorie.

Grekenland (Historisk)

- Brukt i Norge frem til 1932.

- Fullstendig avskaffet i offisiell norsk språkbruk.

- Importert fra tysk (Griechenland) via dansk.

Hellas (Moderne)

- Offisielt i Norge fra 1932 og til i dag.

- Standard og enerådende form på norsk.

- Forankret gjennom nynorsk- og samnorsk-kreftenes arbeid.

Jakten på gamle kart og historiske dokumenter

Kari, en historieinteressert student i Bergen, forsøkte å finne informasjon om turisme i mellomkrigstiden og bladde gjennom gamle Aftenposten-utgaver fra 1920-tallet.

Hun la merke til at alle artikler om reiser brukte formen Grekenland, noe som først virket som en skrivefeil for henne.

Etter å ha sjekket leksikon oppdaget hun at navneendringen til Hellas skjedde i 1932 som en direkte følge av målpolitiske strømninger.

Denne oppdagelsen hjalp henne med å forstå hvordan språket vårt speiler politiske og kulturelle kamper fra en annen tid.