Blir man brun etter man har blitt solbrent?

Solbrenthet vs. brunfarge: En klargjøring

Mange tror at solbrenthet er et første steg på veien til en fin brunfarge. Dette er en misforståelse. Solbrenthet og brunfarge er to helt forskjellige prosesser, og å bli solbrent hindrer faktisk utviklingen av en jevn og fin brunfarge.

Solbrenthet er en form for hudskade. Når huden utsettes for for mye ultrafiolett (UV) stråling, blir cellene i epidermis (overhuden) skadet. Denne skaden fører til en betennelsesreaksjon som manifesterer seg som rødhet, hevelse, smerte og i alvorlige tilfeller blemmer. Den røde fargen skyldes økt blodtilstrømning til det skadede området, et tegn på kroppens forsøk på å reparere skaden. Det er altså ikke pigmentering, slik man ser i en brunfarge.

Brunfarge, på sin side, er en forsvarsmekanisme kroppen setter i gang før solbrenthet oppstår. Ved eksponering for UV-stråling produserer melanocyttene, spesialiserte hudceller, mer melanin. Melanin er et pigment som absorberer UV-stråling og beskytter huden mot videre skade. Denne økte melaninproduksjonen er det som gir huden den brune fargen. Jo mer melanin, jo mørkere blir huden.

En solbrenthet betyr at kroppen ikke klarte å produsere nok melanin raskt nok til å beskytte seg mot den intense UV-strålingen. Resultatet er skade på huden. Enhver brunfarge man ser etter en solbrenthet er rett og slett en forsinket melaninproduksjon som prøver å hindre ytterligere skade. Det er ikke en forlengelse av solbrenthetsprosessen, men en parallell prosess som forsøker å reparere skaden.

Kort sagt: Man blir ikke brun etter man har blitt solbrent. Brunfargen utvikles før solbrenthet oppstår som en beskyttende mekanisme. Solbrenthet er et tegn på at beskyttelsesmekanismen sviktet. For å oppnå en jevn og sunn brunfarge, er det derfor viktig å gradvis øke eksponeringen for sol, bruke solkrem med høy faktor og beskytte huden mot sterk sol mellom 11 og 15. Husk at en brunfarge aldri er verdt prisen av skadet hud.