Hva har skjedd med planeten Pluto?

hva har skjedd med planeten pluto: Dvergplanet siden 2006

Forstå hva har skjedd med planeten pluto og lær om den offisielle vitenskapelige reklassifiseringen som endret astronomien fullstendig.

Hvorfor mistet Pluto statusen som planet i 2006?

I 2006 endret Den internasjonale astronomiske union (IAU) statusen til Pluto fra en ekte planet til en dvergplanet. Solsystemet gikk dermed fra å ha ni til åtte planeter, fordi Pluto ikke oppfyller alle de nye kravene for hva som defineres som en planet.

Denne beslutningen skapte enorme debatter både blant astronomer og folk flest. Mange vokste tross alt opp med lærebøker som lærte dem opp til å regne opp ni planeter på rad. Men vitenskapen utvikler seg, og bedre observasjonsteknologi krevde strengere definisjoner.

De tre nye reglene fra Den internasjonale astronomiske union

For at et himmellegeme skal kalles en planet i vårt solsystem, vedtok IAU at det må oppfylle tre helt spesifikke krav: 1. Den må gå i bane rundt solen. 2. Den må ha stor nok masse til at tyngdekraften har formet den til en rund ball. 3. Den må ha ryddet nabolaget sitt for andre store objekter i banen sin.

De to første kravene klarer de fleste store legemer i solsystemet uten problemer. Det er det tredje punktet som skaper trøbbel for mange himmellegemer, inkludert lille Pluto langt der ute.

Hva sviktet for Pluto i praksis?

Pluto klarer de to første reglene med glans, siden den både kretser rundt solen og har en rund form takket være sin egen tyngdekraft. Men den faller fullstendig igjennom på det siste punktet om å rydde opp i sin egen bane.

Den deler nemlig baneområde med en hel hærskare av andre store steiner, asteroider og islegemer i det såkalte Kuiperbeltet. Pluto har rett og slett ikke sterk nok tyngdekraft til å skyve vekk eller suge til seg disse nabofjellene og bitene som deler plass med den.

Hva er egentlig Kuiperbeltet?

Kuiperbeltet er en enorm smultringformet region av kosmiske restprodukter som ligger ytterst i solsystemet, langt utover Neptuns bane. Da astronomer oppdaget flere store objekter på størrelse med Pluto i dette området på slutten av 1990-tallet og begynnelsen av 2000-tallet, forsto man at Pluto bare var en av mange isklumper der ute.

New Horizons-sonden og møtet med Pluto i 2015

Selv om Pluto mistet sin offisielle tittel som hovedplanet, ble den mer populær enn noen gang da NASA-sonden New Horizons fløy forbi den i juli 2015. Dette historiske besøket ga oss de første nærbildene av dvergplanetens overflate.

Sonden avslørte en overraskende kompleks verden med gigantiske fjellkjeder av vannis, dype daler og et karakteristisk hjerteformet område kalt Tombaugh Regio. Oppdagelsene beviste at Pluto er en geologisk aktiv kropp, til tross for sin lille størrelse og enorme avstand til solen.

Sammenligning: Ekte planet versus dvergplanet

Jorden (Ekte planet)

Klar og uforstyrret bane rundt solen

Betydelig masse som dominerer tyngdefeltet i sin bane

Har fullstendig ryddet nabolaget for andre store objekter

Pluto (Dvergplanet)

Kretser i en sterkt elliptisk bane som krysser Neptuns bane

Mindre enn vår egen måne og omgitt av lignende objekter

Mangler tilstrekkelig tyngdekraft til å rydde Kuiperbeltet

Astronomen som oppdaget de nye reglene: Mike Brown og kampen om tidsskjemaet

I 2005 fant astronomen Mike Brown og teamet hans Eris, et objekt i Kuiperbeltet som først så ut til å være større enn Pluto. Dette skapte en umiddelbar krise i astronomimiljøet, for enten måtte solsystemet få en tiende planet eller så måtte definisjonen endres.

Først slet forskerne med å finne en konsensus, og debatten var preget av sterk uenighet og følelser fra folk over hele verden som nektet å gi slipp på niende planet.

Gjennom intense møter og databeregninger fremla IAU de nye kriteriene i 2006 som løste definisjonsproblemet en gang for alle ved å skape kategorien dvergplaneter.

Resultatet ble at Pluto mistet sin tradisjonelle status, men astronomien fikk en mer presis struktur som tåler oppdagelsen av fremtidige fjerne objekter.